开学的日子很快到了。

霍格沃茨特快的气氛有些怪，大概是因为假期的那些新闻。食死徒到处乱窜，似乎还把麻瓜界搞得乱七八糟。

艾瑟琳总是到得很早，她不太喜欢改变，所以每次都会占那个第一次跟哈利他们见面的车厢。这次也不例外，虽然才在对角巷见过，但艾瑟琳依旧很想自己的朋友，更何况她挺长时间没见纳威了，她还打算把那根立大功的旧魔杖还给他呢。

但她还没拉开车厢门，身后就响起一个在漫长假期总能想起来却不敢面对的声音：

“去我的车厢，沙菲克。”

艾瑟琳很慢地转身，她头一回没有直视斯内普的眼睛。

神秘事务司大战后，她总算明白了那些不寻常的感觉意味着什么，但艾瑟琳自诩聪明，又掌握了大脑封闭术，理所当然地认为自己能很好地控制自己的情绪。

也许是在斯内普身边待得久了，在熟悉的领域，她也变得自负起来。

但冈特家的戒指带来的环境强压着她的脑袋，让艾瑟琳不得不面对被封锁在大脑深处不可说的阴暗心思。

“沙菲克？”斯内普看着艾瑟琳只是盯着自己胸口的扣子，不自在地掩上长袍，“过长的假期让你的脑子坏死了吗？”

“不…没什么先生，您的包厢在哪儿？”

斯内普盯了她一会儿，大步往前跨去：“跟我来。”

整个车程都极其无聊。没有哈利的凤凰社消息也没有罗恩的喋喋不休和赫敏的翻书声，甚至连纳威时不时的搭话都没有。

斯内普只是阖目小憩，每当艾瑟琳想翻翻报纸什么的，他都会很不耐烦地睁开眼睛。艾瑟琳只好老老实实待在那儿，看着窗外飞驰的景色有些犯晕，慢慢地靠着窗户睡着了。

几乎是艾瑟琳闭上眼的同时，斯内普睁开了眼睛。

他把艾瑟琳叫来是想问问她为什么放假前会要求自己不跟任何人立下牢不可破的誓言。要知道，在听到纳西莎要求自己保证保护德拉科、并无底线帮助德拉科完成任务的时候，他心中立刻有了防备。

他下意识地相信艾瑟琳，刚好虫尾巴正在门外偷听，他立刻借着这个理由回避了话题。显然纳西莎非常失望，贝拉更是端着一副“我早就看出你对主人不忠”的模样冷嘲热讽。

他不在乎纳西莎的失望和贝拉的讽刺，但对于艾瑟琳，斯内普很难控制自己不做任何猜测。

艾瑟琳一定是知道什么。但自己应该怎么问？

每个人都有秘密，他不愿去探查。她不是波特，相比于那个蠢货总是把想藏起来的“秘密”拙劣地摊开在大脑里，艾瑟琳几乎不隐瞒他任何事…

所以她瞒着自己的一定是很危险很难言说的事…

斯内普觉得自己的理智渐渐落於下风，他现在疯狂地想知道艾瑟琳的一切，他想探查、想了解、想被她告知更想掌控。但他不知道怎么开口才能不被厌烦和警惕。他无法忍受艾瑟琳用忌惮的目光看着自己。

先这样吧，他早晚会知道的。

斯内普用笃定的信念劝说自己。

霍格沃茨特快到站后，艾瑟琳跟着斯内普一起坐上教职工专属的私人马车进入城堡。