此话一出，朝堂上针落可闻。

礼部侍郎抖着稀疏的胡子颤声说：“瑞王殿下可是看错了？边军无召不得入关......”

瑞王也不纠缠，从善如流地点点头，轻轻揭过这一茬：“那可能是本王认错了。”

“父皇，您就同意儿臣去吧，也好替各位大臣慰问一下三皇兄。”

大臣：不，不必，担不起。

庆帝眯着眼，这副样子与薛浪有七分相似，思考着瑞王的无心之语。

许久得不到应答，瑞王也不敢催，向新科状元郎递了个眼神。

无法，状元只得硬着头皮，搭上后半生的仕途和摇摇欲坠的性命，又提了一遍瑞王方才的话。

庆帝回神，深深地看了一眼低眉顺眼的瑞王，心里冷笑一声，不成器的东西。

科举是国之根本，所有选出的人才至少刚开始都应该向着皇帝，毕竟是皇帝给了他们机会，但没想到，瑞王竟一早就对新出炉的状元郎递了橄榄枝，而那个蠢家伙居然还敢伸手接了。

“哼。”庆帝放下支着额头的手，“既然瑞王执意要去，那便去好好学学你三哥的本事，不学成就不要回来了。”

瑞王笑脸一僵，涩声答是。

在他心里，薛浪自从做了质子回来，就再也配不上天之骄子这词了，尤其是他还去边关打了三年仗，说不定早就被风沙磨成了个只知道打仗的野蛮人。

他只是想去看看热闹，顺便捡漏，要他同薛浪学什么？学他一身匪气吗？

在薛浪回国之前，他都坚定地认为这人没有夺嫡的机会，可宫内传出的消息却是，陛下有意给薛浪指婚，还说世家大族任他挑选。

他算是看明白了，即便薛浪被磨成个铁锹，陛下心里还是向着他，在他眼皮子底下就张罗着扩大势力。

这事儿气得他三天没睡好，一天去城郊游湖时，恰好听见平民在毫不吝惜地夸耀北燕军，但薛浪的口碑一直不好，百姓对他又敬又怕，这让薛裘枫心里得到了些许安慰。

下了朝，瑞王被单独带到了御书房，迎接满屋的冷气，源头是大庆的帝王。

“你说见到北燕军？什么时候？在哪？”庆帝一开口，责问三连，毫无父子之情，冻得瑞王心里的冰渣直掉。

他垂下头，答道：“可能是儿臣眼花了。”

庆帝不耐烦地拿冷眼瞪他：“说，”

瑞王怔了一下，才缓缓说道：“前几日在城门口，儿臣听到有人自称是北燕军”

“有人说你就信？”庆帝头疼地掐住眉心，摆摆手，“退下吧，以后学聪明点。”

瑞王抿着唇，心不甘情不愿地告了退，转头去见了荆贵妃，像个小孩子一样告薛浪的状，让母妃想办法打压薛浪，别让他东山再起了。

状没告成，他还反而让荆贵妃又骂了一顿。

荆贵妃满面怒容将他赶出了宫，让他闭门思过，好好反省，可他不明白自己错哪了，他根本就没错，这一切都要怪薛浪！

凭什么他做了四年的质子，还是能得父皇看重，让母妃忌惮！

瑞王咬咬牙，打定主意去到武安后要给薛浪使更多绊子。

瞥见瑞王咬牙切齿气得跳脚的背影，叶航无奈悄声叹息，转头又进了御书房。

庆帝嘴上说着不信，然而多疑的性子让他注定不能把瑞王的话当成耳旁风，尤其这里还有关北燕军！

“叶大人平身，”他抬起手，一脸愁容，“枫儿方才说城内有人自称北燕军，可有此事？”

叶航抽了抽嘴角，如实答道：“陛下，臣前日才回，这事并无头绪。”

“也对。”

庆帝顿了顿，在脑子里过了好几遍“张大人”“李副统领”“刘尚书”等，没一个称心的，只好把注意力重新放在眼前的叶统领身上。

一见那眼神，叶航的脚脖子就隐隐酸疼，但没办法，他心中微叹，自己真可谓是殚精竭虑的忠臣良将。

“陛下，待臣查明此事，便来回禀。”

庆帝满意地撸了一把胡子：“叶统领辛苦。”