“应空？”听清应空吐出的两个字，亦照君露出个诧异的表情，“你跟那上古凶兽恶煞同名？”

应空小心翼翼啜饮一口，抬眼看她，神色莫名。

“你怎么连这都不知道，难道真是从天上掉下来的……”

见应空一脸懵懂，亦照君无奈道：“每年除祟节，都有打凶兽应空，庇佑平安的习俗，再乡野偏僻的地方，也知道用这凶煞之名吓唬孩子，你的爹娘竟给你起这个名字，年年被打被除的，也不怕你这辈子过得凄惨。”

见他不说话，亦照君又自顾自道：“真不是个好名字，还是改了吧，你姓什么？应？”

应空摇头：“我没有爹娘，也没有姓。”

亦照君一愣，一挥手，笑道：“那不如跟我姓，你别看我只是个乡野村妇，还是个孤苦无依的寡妇，我这姓氏却不一般，祖上也是富过的，出过开宗立派的始祖呢，不亏的。”

她自顾自沉浸其中：“至于名字么，我还要想想。”

她从防范有加，到突然要为他起名冠姓，转变得实在有些迅速。

对此，应空根本无所谓，他现在心中唯一忧虑的是，自己竟真的成了凡骨，会饥渴疲累，与凡人无异，接下来的几十年，恐怕不好过了。

被安排着收拾好碗筷，应空回到原地，闭目坐着，忽然感觉脸上溅来几滴湿凉，他睁开眼，看见亦照君正端着个水碗围着他转，用一根柳枝，不断往他身上拨水，口中还念念有词。

水珠从应空的额头滚至唇边，他蹙起眉头：“你这是做什么？”

亦照君道：“你是我捡来的，以后就是我的人了，给你除除晦，留留魂，以后就安心跟着我过日子。”

“你不怕我是谁派来的了？”

亦照君嗤道：“一个能把自己饿晕还不知道怎么回事的傻子，有什么可怕的。”

说完，她又补充道：“先说好啊，我可不养吃白饭的，该出的劳力你得出，若是不愿意，那你就走，我本来也没打算强留你。”

应空摇头：“我不打算走。”

“哦，对，你还要等着我死，”亦照君觉得荒诞，笑道，“天底下怎么会有这种怪人怪事，你且安心等吧，我身体好得很，说不定，你会死在我前面呢。”

应空不置可否。

彼时，他还对人间的生存之艰还知之甚少，更不知道，做一个乡野之地土里刨食的人，是何等艰难。

亦照君种地的水平很一般，但对开荒很有热情，她将应空带到后山，指着一片贫瘠的碎石地：“把石头都捡走，将土翻好，我们要将这块地平出来，种菜吃。”

应空点头，对那些石头命令道：“走，到一边去。”

亦照君莫名其妙地看他：“你这是干什么？石头难不成还能听你的话，长脚自己跑啊？”

应空道：“不能？”

亦照君忍住翻白眼的冲动：“不要为了少干活就装傻子，老老实实捡石头锄地去！”

应空在烈日下捡石头，捡着捡着，忽然淡淡道：“你知道你在使唤谁，一定会很惊讶的。”

亦照君大笑，叉着腰道：“你知道你在被谁使唤，也会很惊讶的。”

这种奇怪的日子，就这样过了下去。

在亦照君的指导协助下，应空有了一间紧邻她屋舍的小房子，成了她的邻居，外加种地的帮手。

村人依然时不时过来找找麻烦，试图赶走亦照君这个来历不明的外乡人，但应空一颗石头就能将人打翻在地，不多时已经是恶名远扬，闹事的人也就越来越少。

又过了几年，亦照君已彻底扎根于此，她这居所远离村庄，多年来相安无事，村里人也就渐渐接受了她们的存在。

别人当他们是两口子，亦照君笑眯眯接受，甚至炫耀自己运气好，找了个又俊又听话的好相公。

亦照君曾半假半真地开玩笑：“我是寡妇，你是独身，干脆真做夫妻算了……让你娶我这寡妇，你可愿意？”

应空曾跟着亦照君吃过喜酒，但对于凡人这婚丧嫁娶的仪式，他还是了解不透：“娶，究竟是什么？”

亦照君早已习惯他毫无常识的样子，耐心解释道：“娶呢，对应嫁，你娶我，我嫁给你，就是之后都做你的人，从此属于你，侍奉你，依附于你，为你付出。”

应空觉得奇怪：“那这被娶，实在不是什么好事，莫名成了附属，被人奴役，我并不想奴役你，还是罢了。”

亦照君听了，哈哈大笑，笑得打翻了茶碗：“真是个傻子。”

笑完之后，她又叹了一声，也不知回忆起什么，语气黯然道：“我才是傻子，世上多少女子都是傻子，这么吃亏的事，还愿意去做……”

亦照君是个强势豁达的女人，但时不时，也会流露出这般消沉哀愁的一面，随着她年岁渐长，这种忧愁的时候，似乎更多了。

但应空无心去探究，对于她望过来的日渐复杂的眼神，也无动于衷。

他愿意同她待在一处，只是为了等待她的死亡。

人间的几十年，并不像应空想得那样快，也不像他担心的那样慢。

他第一次直面死亡，不是亦照君，而是她捡来的一只狗。

小狗一身灰髦，浑圆可爱，喜欢粘在应空身边，围着他转个不停。

亦照君给这只狗起了个名字，叫乌云。

应空去田地里走一走，村子里转一转，或是每年除祟节，他和亦照君去镇上听戏，看除祟仪式，乌云都跟着，寸步不离。

应空不喜欢那个除祟仪式，但是亦照君喜欢，因为除了驱邪除祟的戏法把式，戏班还会演最新的折子戏，她总是看得出神，看完之后又会感叹，说那样的真情只在戏文里有，戏文之外的现实，只有数不清的背叛。

她身上想必有故事，但应空从来没问过。

转眼几年过去，小狗长成了大狗，依然活泼，爱四处疯玩，时不时自己跑去几里外的村子，转悠半晌，再踩着饭点，奔回家来。

但那一日，乌云去了一整天，都没有归家。

等应空找到乌云的时候，它正躺在路边草丛里，只剩一口气，看到他时，流血的口中发出呜呜的哀鸣声。

路过的人告诉应空，这狗是去追别人家养的鸭子玩，被主人家拿锄头打了。

乌云很想活下去，撑着一口气等来了主人，但是它伤势太重，终究还是在应空怀里咽了气。

应空捧着乌云僵硬的尸体回去，亦照君长叹一声，什么都没说，只是带着应空一起，将它埋在了后山。

眼睁睁看着乌云哀鸣死去，应空说不明白那是一种什么样的感觉，他只觉得，那好像比饥饿更磨人，甚至那赤沙荒漠里的怪老头为他剔骨时，也没有这等窒息感。

但他根本不知道该如何表露。

埋葬完乌云，回去的路上，陡然落起雨来，亦照君走在前方，突然止住脚步，转回身冲过来，紧紧抱住应空。

雨越下越大，他们立在暴雨中，任凭雨水冲刷。

应空并未回抱她。

“我为你起好了名字，”沉默许久，亦照君松开应空，后退几步，缓缓道，“新上任的里正要重录簿籍，我天天叫你傻子，总不能真录上傻子二字……”

雨水顺着她眼角的细纹晕开，她掖了掖耳边淋湿的鬓发：“在我师父的书房里，有一句偈语，是我的师祖所写，‘神照天地亦照君，天道如尘亦如空’，我的名字，便是由此而来。”

这是应空第一次在这个凡人口中听到“天道”二字，不由得心念一动。

亦照君继续道：“这两天，我读经书，又读到一句——于诸惑业及魔境，世间道中得解脱，犹如莲花不着水，亦如日月不住空。”

“我终于想到，该为你起的名字。”

“——亦如空。”

应空无可无不可，他不明白她对于名字的执念，亦照君说，人的名字，跟他的魂魄紧紧相连，一个对应神魂的名字，在呼喊的时候，不止叫醒躯壳，还可以叫醒灵魂，甚至将来刻在墓碑上，还关系着来世轮回。

“这是最合适你的名字，”她有些忧伤地说道，“你的心，好像是空的。”