京城先太子死后，三方夺位，持久难定。
七皇子这里，儋、衡、徐各吞两州之后，如同见了血的秃鹫，对周遭州郡虎视眈眈。
不少州牧看着眼热，心中油然而起诸侯梦，不久又有两个大州的州牧对七皇子俯首称臣，被封为异姓王后马不停蹄开始新一轮扩张。
有这等先例，短短两个月，竟先后七个州牧效仿。
难得风调雨顺的好年景，却因为他们贪婪扩张，千亩良田被马蹄践踏，数万百姓再度流离失所。
而朝中，崔相反叛出京，谢玉根基不稳。崔阁老在朝中几乎一人独大，在他深夜密会党羽，欲以百官上书力推十二皇子上位时，被耿庆带兵围了崔府，来了个一网打尽。
崔阁老锒铛入狱，谢玉闭门不出。
耿庆拥立先太子长子上位，改年号为庆德元年。
庆德帝甫一登基，便下诏令诸州府前往朝贺。
应诏者寥寥，只有几个自顾不暇，指望朝廷庇护的小州州牧进京。
其余州郡不是观望，便是嗤之以鼻，更有荆州州牧怒道：“耿庆一介乡野村夫也想挟天子令诸侯，竟敢对我发号施令，简直沐猴而冠，实在可笑！”
很显然，众州牧不尊的不是尚且年幼的当今天子，而是扶持他的耿庆。
若此时天子背后是谢玉或崔阁老，情形又有不同。
然而出乎意料的是，无论之前太子与七皇子如何拉拢，皆蛰伏沉默的冀州定北王府，这次虽未亲自过来朝贺，却派人送来贺表。
耿庆大喜，命内阁拟旨，赞定北王才德兼备，忠勇逸群，堪为百官楷模，又令其诛讨七皇子为首的叛贼，以正纲纪，安社稷。
秦烈手握圣旨出兵，半个多月时间先后收复黄、青两州，冀州自此与陈州相连，再无阻隔。
儋、徐二州严阵以待，恐秦烈继续带兵向前，不过他收复这两州后留下驻军便返回了冀州，任凭京城再三下旨催促，只以边关为重搪塞，不肯再次出兵。
气得耿庆在宫中大骂秦烈胆小鼠辈，不足与谋！
秦烈笑着将手中密报烧尽，毫不动怒，转身踏入温柔乡中。
烛光映着红帐，里面人影交错抵死缠绵，秦烈许久未曾上战场，这一仗打的与酣畅淋漓相差甚远，血液中激起的暴烈与躁动需得埋进温香软玉方能安抚平复。
他在她身后，慢慢推进。
他一贯习惯大开大合，因着顾及孩子，此时只能忍耐着缓慢动作。
渐渐发觉，慢也有慢的好处。
以前那些顾不到便被冲散的地方，她每一次蹙眉、低呼、颤抖.......此时都感受的无比细致。
最后时分，她难以自抑地弓身后仰，把白腻脖颈送到他嘴边，被他一口死死咬住不放。
汗水身下丝缎被汗水湿透，他简单清理两人，一把扯下褥单，又让人放下。
公主已然睡着，却浑身泛粉，眼睫沾泪，樱唇红肿，颈上一圈牙印，满身旖旎风情。
她近来嗜睡，一天少说也要睡上六七个时辰，秦烈自她身后贴上，习惯性地伸手握住愈发丰盈柔软的蜜桃，正要合眼，忽然心有所感......
只见她雪白隆起的肚皮上鼓起一个小包，不知是被脚还是手自里面打了一下。
他不由伸手覆上去，里面小人儿似乎有所感应，又动了几下。
震动传至掌心，秦烈轻晃公主肩膀。
令仪已然睡沉，毫无反应。
明明自一个多月前便日日盼着胎动，偏偏错过了第一次，不知明天醒来会有多懊恼。
秦烈当下便决定将此事瞒下，免得她又要哭。
——自从怀上孩子，她心绪比战场还变幻莫测，想吃什么一时半会吃不到也能落泪，现在公主府里做宫廷菜的厨子就有四个，确保满足她随时兴起的口腹之欲。
他一手掌桃，一手摸肚，将她整个纳入怀中。
虽是暮夏，天气依然炎热，他又一身热气，没一会儿两人身上，尤其相贴之处便生了汗。
她现在热不得冷不得，秦烈不愿将她热醒，又不舍手低滑腻触感，只想等她哼唧着不耐烦了再撤，她却依旧无知无觉，睡得香甜。
今日珍珠守夜，公主夜里有驸马照顾，反倒不需她多费心。
是以，她早早便在外面小榻上睡下，忽听门“吱呀”一声自里面打开，她惺忪着睁开眼，只见秦烈一手系着外衫，面色铁青走出来，喝道：“传内院所有人堂前问话！”
药下的很巧妙，大夫一味，茶水一味，后厨一味。
分开来，谁都没问题，合在一起即为“安魂”，只需连续服上一个多月，管保人安睡不醒，魂飞魄消。旁人只会觉得死者人虚体弱，大夫甚至早已想好了说辞，——夫人之前大病刚愈，便怀上孩子，虚空难补，才致香消玉殒，实在身贵命薄。
再巧妙的下毒方式，也抵不过雪亮的刀架在脖子上。
几人供认不讳，涕泪横流，大喊救命。
秦烈想过许多背后主使，——他百般小心亦难免走漏风声，若是王爷知道不过训斥他几句，可若是祖母王妃知道.......孩子如今还有三个月便出世，她们会如何处置他预料不出，可是公主，她们决计容不下。
可他万万没想到，背后主使之人，竟然是他唯一的妹妹，秦缨。
长姐去世时，秦缨尚且年幼，自那时起母亲对她多有娇惯，养成她天不怕地不怕的性子。
她嫁的是秦烈曾经的副将，外院的士兵对将军这位曾经的下属如今的妹夫哪会设防？
秦烈弄明白了一切，只是想不通，秦缨为何如此行事。
祖母与母亲自小抚养大哥长大，报以深切期望，恨之入骨方情有可原。
秦缨与大哥年纪相差十岁，大哥又早早去军营历练，两人固有兄妹之情，实则一年只见几面。远不足以让她这般铤而走险，下手害自己三哥的孩子。
秦烈满腔愤怒又一腔疑惑，命人将秦缨夫妻二人召来。
秦缨夫妇半夜被人叫醒，又听闻是秦烈所召，心中已然明了。
秦缨非但不怕，反而冷笑一声，慢条斯理梳妆后，来到公主府。
见到满眼阴鸷斜靠在太师椅中的秦烈，秦缨未等他质问便先开口：“三哥，你可还记得三嫂？”
她只有一个三嫂，王府只有一个三少夫人，程家慧娘。