阿婆没猜出她们的来意，但还是热心地让她们坐在凳子上，还倒了几杯清茶。

“小姑娘是从外地来的吧，是遇着什么事了？”

“昨日阿婆不是说让我们先去北铺买石料吗，结果我们住的客栈点里头的小二说是要去西铺，说是北铺料子不好？”

江迟喻故意用为难和迟疑的语气说了出来，阿婆果然生气。

“哦呦，怎么还有这样子睁着眼睛说瞎话的人，北铺的石料要是不好，那整个榴县就没有更好的石料了！”

江迟喻不动声色地继续引导。

“是啊，他还说北掌柜性子古怪，去了西铺就不许去他那里！”

江迟喻一副不好意思的样子。

“昨天没听您的建议，被他忽悠去了西铺，我看那个石料不是很适合我意，我就想着去北铺，又跑不让进。”

真真假假，假假真真，这话最容易让人相信了。

果然，阿婆双眉上扬，怒气被挑起。

“北掌柜最近事遇到了些变故，怎么就叫性子古怪，这乱说话的小人，姑娘们可不能信他的话！”

江迟喻用力点点头，也发现了阿婆对北西两铺的态度。

“可不就是，我昨日被他忽悠去了西铺，那个石料，我都不想说！”

阿婆见着左右无人，朝着她悄悄点了点头。

“那家掌柜是这样，掉钱眼里了！”

“北掌柜那处石料品质如何？我急着要呢，方才您说出了变故，别是不开了吧！”

阿婆叹了口气，摆摆手，说出口都是造化弄人。

“他那里的石料没得说，都是最好的，你看见就晓得。”

“变故倒不是他，他娘子去年生孩子，孩子没保住，自己身子也不好了，他为了给他娘子看病拿药，花了不少钱，是个有情有义的人啊，可不是那起子小人说得那般先心眼小！”

江迟喻回忆起昨天进去的时候，似乎的确有问到几缕若有若无的药汤味。

可她越听越不理解。

即使这样需要钱，昨天她送钱上门的时候，还是拒绝了？

“北掌柜也是可怜人啊，他料子要是好我必定买！”

阿婆听了江迟喻这话很是高兴，她握着江迟喻的手，竟有些哽咽。

“那孩子从小就倔，石料也只卖最好的，价格却是公道的，你放心！”

江迟喻从这长辈般的托付中，看出了她和北掌柜之间的关系大概没那么简单。

阿婆的手苍老藏着褶皱，让江迟喻想起远在村里头的石婆婆，她用力回握。

临走前，江迟喻留下了一笔钱，足够阿婆一年不用早起摆摊。

众生皆苦。

回到马车里，江迟喻却没有立刻让车夫往城南北铺去。

“小姐可是还有什么顾虑？”

江迟喻手抵额头，垂眸轻声问了一句。

“你们说，我是不是太冷血了些？”

立夏立冬被她问得一愣，反应过来赶忙安慰。

“小姐怎么会这么想，小姐是顶顶好的人啊！”

江迟喻从前也觉得自己是顶顶好的人，看到人落水会去救，看到无辜之人枉死会痛苦。

“可是方才，阿婆说北掌柜娘子之疾的时候，我脑子想的竟然是，可以从此处着手让他把石料卖给我们！”

她当时垂着眼睫，甚至不敢看阿婆浑浊却赤忱的眼睛。

立夏没想到小姐会钻进这样的牛角尖里。

“小姐想的也没有错啊，我们不就是想要找到可以从他手中买到石料的法子吗？”

立冬却能察觉江迟喻对自我的厌弃，轻拍江迟喻的背，缓声安慰。

“小姐是觉得，自个儿没有第一刻就觉着他娘子可怜，是同以前不同了，是吗？”

身边人点点头。

听到一位女子因为产子而缠绵病榻，她第一刻想的竟是可以用她的病情达到自己的目的。

江迟喻只觉得自己该遭所有人唾弃。

“那小姐现在是觉得那娘子很可怜，想要帮帮她？”

江迟喻抬起头，她的确是打算帮帮这位可怜的女子，提供部分钱财，提供药品都行。

立冬看着小姐稚嫩的眼眉，突然觉得那个幼时在院子里玩耍，看到蚂蚁都轻轻抬脚移开的小姑娘好像变了，又好像没变。

“小姐，不用为自己的想法而愧疚，帮她和利用此事达到咱们的目的是两码事。”

立冬的语气中藏着无限的耐心。

“难道小姐会因为北掌柜不卖我们石料就不帮她了吗？”

江迟喻摇摇头，当然不会。

“最后无非两种情况，帮了她，北掌柜感激，我们买到石料，救了她也救了同林百姓。”

“亦或救了她，北掌柜仍不肯卖，那也救了一人。”

“横竖我们都是在救人，小姐何必自苦。”

“咱们又不是那话本里的大英雄，非得选救一人还是救苍生！”