吃过早饭后，周烁看了眼时间，语气平静地说道：“从今天开始，你就照常去生物研究院吧。凌霄醒了以后，我会负责照看。”
语气看似随意，却透出一种自然的回归本位感——他是秘书长，是负责人坚实的战友。
路铭一原本还在担心，自己会不会逐渐变成凌霄的贴身看护，反倒冷落了研究的主业。如今听周烁主动做出安排，心中松了口气，点点头：“好。”
他准时抵达第九区生物研究院。和前段时间相比，发布会之后研究员们的态度已有所变化。那些最初的敬畏、不安、排斥，如今转为谨慎和克制。虽然气氛中仍有疏离，但至少学术交流开始恢复了正常的模样。
这一切，除了身份的缘故，更因为他背后那位新任负责人的强势登场。
没人再把凌霄当成来走过场的空降官员。他的演讲犀利而具远见，言辞之间毫不掩饰要整顿第九区的决心。研究院上上下下都意识到，这一次，怕是真的要变天了。而身为凌霄联姻对象、又是舆论焦点的诺瓦星人——路铭一，自然也不能轻易得罪。
但真正令偏见逐渐消散的，是他本人的表现。
他从不倚仗身份，也未曾退缩。他按时出勤，主动请缨参与最复杂的细胞再生实验；会议上，他条理清晰地阐述自己的观点，面对质疑从容应对，有理有据，毫不回避。理论基础扎实，动手能力超出预期，不少资深研究员已悄然改变了对这位“诺瓦星来的博士生”的看法。
最近在生物研究院引发热议的案例，莫过于那位被星骸再生仓成功救治的人类女孩——菜菜子。
众所周知，星骸再生仓所使用的组织细胞营养液，是根据诺瓦星人的基因结构和生理特性精确配制的。对其他群种而言，这种治疗方式往往会引发严重的排异反应，甚至造成多器官功能紊乱。因此，过去极少用于非诺瓦族患者，毕竟预后的效果不如人意，余生都要依赖医学辅助生存的代价也太高。
而菜菜子的特殊性还不止于此——她曾遭受量子炮直击，体内残留着极不稳定的辐射损伤，即便以人类现有的治疗手段，也几乎宣判了死亡。
可偏偏，她活下来了。
研究院对此案争议极大，既有人质疑使用再生仓是草率决策，也有人将这视为打破群种限制的重要突破。无论立场如何，有一点没人否认：这次治疗打破了传统的生理壁垒，意味着某种技术上的可能性。
更让人关注的是——菜菜子的救治方案，部分理论基础正是出自路铭一在研究生阶段的研究方向。
他的论文主题曾聚焦于“高兼容性营养液对多源生物体再生反应的影响”，包括在高辐射、高损耗状态下的细胞修复模型。在诺瓦星学术界，这一方向曾因应用面有限而颇为冷门，如今却意外成为解决现实难题的关键。
就在路铭一为即将立项的项目做准备时，一个熟悉的身影出现在他的实验室门前。
姚镜璃穿着一如既往干净又朴素的诺瓦星亚麻长袍，手里拎着临时访客牌，神情中带着点冷嘲热讽的熟悉意味。
望着实验室内那个正被分配了独立区域、身边围绕着协助助手与先进仪器的“见习研究员”，姚镜璃挑眉，语气发酸：“这下你的地位是变高了。”
路铭一已经不再对他的刻薄话语感到刺耳，反倒坦然地迎了上去，笑着打招呼：“姚博士，还是要谢谢你。不管是你为我写的推荐信，还是那场手术……凌霄恢复得不错，手术很成功。”
“少来，”姚镜璃摆摆手，眼神明显没有耐心继续寒暄，“我今天不是来跟你叙旧的。我要回诺瓦星一趟，顺便问问你有没有要我带的东西——比如，再生因子。”
路铭一一愣，随即眼睛亮了起来：“太好了！刚好可以用于开发适用于人类的营养液，特别是菜菜子这种重度损伤的个案。如果我们能突破兼容性限制，就能正式构建出多群体适用的再生仓系统。”
兴奋之余，他的笑容逐渐凝滞。姚镜璃要回诺瓦星，多半是因为那天秦戟提到的——整顿姚氏医疗体系的责任终于轮到他承担。路铭一没有说出口，但心里清楚，对方这是准备暂时退出前线，去收拾自己身后的烂摊子了。
姚镜璃似乎看穿了他的沉默，嘴角勾起讥讽的弧度，目光一瞥全息屏：“所以你现在的研究方向，是高兼容性营养液？”
“嗯。”路铭一点头，正要开口继续解释，却听对方语气一转，话锋锋利得像一把刀：“不错的方向。不过，再生因子……不是该先用在你的新联姻对象身上？”
“什么？”路铭一一怔，神色骤变。
他竟然完全忽略了——凌霄作为人类与诺瓦星人的混血，使用的再生仓也是为纯种诺瓦人配置的。哪怕是最新版的系统，营养液参数也未必能完美适配他的基因结构。那天他痛得那么厉害，也许不仅是伤势过重，更可能，是排异反应正在悄然蔓延。
比起单一基因族群，混血的细胞稳定性和反应机制更为复杂，一旦调配错误，后果远比常人严重。
他的指尖在全息屏幕上停顿了一秒，眸色变得沉凝。
而一旁的姚镜璃，已看穿他心底的愧疚与慌乱，似笑非笑道：“原来你喜欢凌霄这种流氓。我还以为你爱的，是那个正派又无趣的代理负责人。”
路铭一没有立刻反驳。他只是低下头，凝视着全息屏幕上跳跃的分子模型，指尖微微收紧，沉默良久。一个埋在心底已久的问题忽然浮现，终于脱口而出：“姚博士，我一直想问，您和我姐姐曾经那么要好，为什么后来就再也没有联系了？”
星骸再生仓的外科模块这些年在姚氏医疗的实验室里持续迭代，技术不断推陈出新。然而，营养液部分的研发却停滞在十年前，仿佛在某个节点戛然而止。
其中一个原因，众所周知：路云树放弃科研，选择了政治道路。