林正则自从被罚至盐场做工后，一直是想要熬过这十年再出去与沈文嫣完婚的，同时他又在暗地里收集了官盐走私的证据，想要替家人报仇。

但沈氏也被九曜的人盯上，被迫向石氏求助，沈文嫣得知此事，不想让林正则被发现还与他们有联系，便想要暂时断联。

林正则不想让沈文嫣陷入两难，便计划了要与她私奔，但沈文嫣知道逃跑并非那样容易，就做好了自己在林正则之后离开的准备，并在盐神庙里为他准备好了逃去岭南的盘缠。

而石益因为爱慕沈文嫣，在知道林正则与沈文嫣有婚约之后，就在盐场散布谣言，想要林正则死心，却不想林正则听闻谣言，一气之下与传播谣言的盐工动了手，以为是针对自己的杀局已至，便想要趁夜从运盐渠中离开。

但他身上有伤，夜里冷水一激，便撑不住了，溺亡在离码头不远的地方，被水流带到了红树边上。

他死后，沈氏的危机仍在，正巧石员外来提亲，沈铎多方考量，觉得唯一能保全女儿的办法就是将她嫁与石氏，此后沈氏再落魄，她也能体体面面地活下去。

可却不想沈文嫣是个有气性的，竟直接吊死在了花轿上，自此一对多情男女双双殒命。

赵主簿听完后叹了口气，没说出什么话来，在场众人也都鸦雀无声，许久，赵主簿才说：“既然如此，那此案就该了结了，宋县尉也可回临安复命了，这些日子多亏了你啊。”

“主簿客气了，都是宋某分内之事。”宋准向他行过一礼，寒暄过几句，便与令狐朝回县廨收拾行李。

柳晏还在榻上睡着，他每日总睡得格外久，令狐朝说他这是长寿命，他便更心安理得了。

他们此行带的东西不多，很快就收拾完了，在整理床榻时，宋准看到了压在枕下的一封信，看字迹，是张惠留下的。

他在信里说，他在找机会离开程氏，但他是他家长公子，没办法不跟着他爹干，唯一的办法就是熬死他爹，等他当上家主，才能光明正大地站队。

最后他又嘱咐宋准，小心程氏的人，不要叫他们捻出错来，这次他回去向朝廷述职时，可能会将宋准的错处说得严重些，但令狐朝的事情他会尽力说和，不会有什么刑罚，最多就是不能在临安做仵作。

宋准看完他写的这些，又好气又好笑，最后将那信烧了个干净，与令狐朝和柳晏乘车往临安县去。

一路颠簸，三人有一搭没一搭地聊着天，柳晏始终对张惠十分好奇，问东问西，问到张惠的婚配，宋准想了想，说：“从前似乎是和哪家的女公子定过亲的，不知道什么时候成婚。”

“有婚约啊，那他到底喜欢男的还是女的？”

“我怎么知道？都四五年没见过他了。”宋准打量了一下柳晏，说，“不会是你又看上他了吧？想探听探听底细？”

“怎么可能！我爱的只有晦言一个人，再来什么人我都不会移情别恋的。”

令狐朝闭了闭眼：“这对吗？要不你还是移情别恋吧，你的感情来得太猛烈了，我承受不住。”

“晦言，你这是什么话？我爱你和你有什么关系？”柳晏甚是不满地大叫，“再说了，有人爱你不好吗？我也没给你添麻烦，你平心而论，你一点儿都不喜欢和我待在一起吗？”

“那倒也不是。”令狐朝依旧闭着眼，向后靠在靠垫上，嘴角微微扬起一个弧度，“只是你也不担心哪日我喜欢上哪个姑娘，成了婚呢？”

柳晏瞪大了眼睛，两行清泪从眼角滑落，晕开了脸上的胡粉，他没再说话，靠在窗边小声抽泣着，委屈极了。

宋准在一边戳戳令狐朝，向他使眼色，令狐朝这才睁开眼，看到柳晏微微颤抖的肩膀，没忍住笑了出来。

“怎么了？哭什么呢？”令狐朝拍了拍他的肩膀，“不是说爱我和我没关系吗？怎么哭得这样伤心？”

柳晏扁着嘴，故意不去看他，也不说话，就默默淌着眼泪，任令狐朝晃着他肩膀，他也只垂眼看着旁边地上，许久，才十分委屈地抬眼说：“你之前说你男人女人都不喜欢，如今却说要和姑娘成婚了，我在你心里算什么。”

他哭得眼圈和鼻头都红红的，眼泪不再往下掉了，在眼眶里打转，令狐朝看他这副样子，笑着替他擦了擦眼泪：“算……总角之交，可以吗？”

“刚学会个词儿就抄来用，旁的总角之交也过命吗？”

“那就是过命的总角之交，可以吗？”令狐朝笑着，揉了揉他的脑袋，“小孩子想那么多干什么，我怎么会和姑娘成婚呢。”

听了令狐朝这样说，柳晏才终于破涕为笑，向他靠近了些，紧紧攥住了他的衣袖。

马车到临安的时候已经是傍晚了，宋准放下行李去向王县令述过职，便和令狐朝柳晏一同去了醉欢楼吃晚饭。

数月前就许下的一顿饭，如今才兑现，几人兴致都不错，饮了些酒，令狐朝双颊和耳朵都通红，又被柳晏灌了二两陈酿下去，最后几人都歇在了醉欢楼，第二日才回去。

而正如张惠所说的，调任的文书也如期而至了。