致我所深爱的瑟兰迪尔，

我反复思考了我们的对话，试图从那些字句里找到哪怕一点迟疑以外的理由，但我失败了。

那份互市提案，是我斟酌再三、反复推敲后才拟定的。我尽可能平衡了双方的利益，甚至在某些条款中刻意让出了你我都心知肚明的优势。可你最终还是否决了它，理由是“无法将族群至于险境”。

我明白你身为王的责任，也明白精灵族一向远离外界，但我终究不能不问一句：在你心里，我始终是那个需要被提防的人吗？

你说爱我，可你不信我。你说这是两回事，可真的是如此吗？如果你信任我，我们会发生这样的分歧吗？

你或许永远也无法体会，我一遍又一遍地翻来覆去地想着我们的商议——你的每一句话，就是亲手在我心口写下的拒绝。我告诉自己这只是政治考量，不是你对我的态度，但我骗不了自己。

我爱你，正因如此才难以承受你对我的疑虑。若我只是个难以信赖的商人，那我倒宁可从未和你成为恋人。

愿母树庇佑，

沃尔森

那封信纸的边角微微卷起，似曾被指尖反复摩挲。末尾的落款日期赫然是沃尔森离开精灵领地的第八日。

瑟兰迪尔永远也不会忘记沃尔森离开的日子。即便是在他漫长的生命中，都会记得一清二楚。

他本以为对方只是赌气离去，却没想到，在他看不见的时空里，沃尔森独自背负了怎样的沉痛。

瑟兰迪尔低头望着信纸上那圈干涸的痕迹，指尖微微颤抖。他从未见过沃尔森落泪，却忽然确定这封信曾见证过那样的时刻。

就在他低头凝视那封旧信时，忽然注意到信纸下方还压着一页雪白的信笺。那是显然另写的，字迹潦草凌乱，仿佛写信之人一时慌乱，急于将情感倾泻出来：

我现在不适合见你。

我需要先冷静下来。

否则我怕我会说出让你后悔听见的话，或者……我自己更后悔的话。

瑟兰迪尔一语不发地抚过那一行字。纸上的笔痕尚有些微凹陷，他指腹沿着字迹缓缓描摹，仿佛能感受到借此感受到沃尔森的心情。那种由心底蔓延而出的自责与哀伤，浮现在他眼中。

他甚至觉得，一切都是自己的错。若当时能够意识到沃尔森内心所受的煎熬，并给足对方安全感，也许对方就不会陷入后来的噩梦。而今，得知沃尔森曾被掳入深渊，瑟兰迪尔简直心都要碎了，恨不得以己身代替对方受苦受难。

“难怪他没让我与兽人一同前去，”他低声自语，仿佛在替沃尔森辩护，又像是在向自己认罪，“……这个时候，他的确也需要兽人的助力，我不能再去给他添乱，让他分心。”

于是，他强迫自己平静下来，坐回沙发上。难熬的等待时间里，瑟兰迪尔一边想象见面后的情景，一边痛苦地阅读着信上的内容，好让自己意识到，自己到底给沃尔森造成了多大的伤害。

当然，他并不知道，唤起他无数回忆与愧疚的信，是沃尔森刚刚才写成的。

沃尔森先写好了第一封信。关于日期方面，他其实并不记得自己是什么时候离开精灵领地的，只记得是在满月之后的某天。他便随手胡诌了一个日期，只是为了能刺中瑟兰迪尔心底那处柔软得无法抵御的伤口。

然后，他取来最淡的茶水，在信纸上泼洒一层，又用光明之力迅速蒸干水迹，使其泛黄发皱，留下时间的痕迹。

随后，将信纸塞进门缝中反复开合，利用木板与信纸之间的摩擦，在纸面上留下纵横交错的折痕，仿佛那是写信人踌躇难决时进行的折叠，是一次又一次欲寄还止、犹豫彷徨的见证。

至于最后的“泪痕”就更简单了。他随意滴了几滴清水在信纸角落，用相同的方式将其烘干，那些干涸的水渍立刻变成了“泪痕”，仿佛曾有一双眼，为这封信痛哭失声。

所剩的时间已不多。在管家以他特有的冗长腔调开始说出那一连串繁文缛节的欢迎辞时，沃尔森才匆匆草草地写完第二封信。然后，他将信交给男仆，再由其转交给管家，一切发生的是那样恰到好处。

针对瑟兰迪尔的布局，完成了。

在瑟兰迪尔于客厅静坐、神思恍惚之时，让我们将视线移向另一端的书房。

门外的男仆正欲举手敲门，却只来得及抬臂，便被格罗姆一把推开了门，自行闯了进去，门扉随后重重关上，阻挡了外人的一切窥视。

几乎没有一丝犹豫，格罗姆像是被饥渴折磨多日的野兽一般扑向沃尔森，紧紧贴住了他。

“唔——别抱那么紧……”沃尔森的抗议刚刚出口，便被格罗姆几乎令人窒息的拥抱所吞没。