他探手进去，指尖首先触到的是微微发硬的纸张，还有些许柔软的织物触感。

沃尔森屏住呼吸，将里面的东西一件件捞了出来，摊在眼前。

是一些旧信封。上面的字迹……

沃尔森怔了怔，目光凝住了。

——那是他自己的字。准确地说，是他小时候的笔迹。是沃尔森与艾利安通信最频繁的那些年留下的信件。

他一封封地翻阅，熟悉又遥远的句子跃然纸上——有的讲学校里的趣事，有的抱怨老师太烦，还有的不过是寥寥几行分享一场夏日午后的比赛……有些信他自己早已忘记，可艾利安竟然一封不落地收着。

更难以置信的是，信纸保存得异常完好。即便经过十几年的时光洗礼，除了边缘留下了一些捏痕，其余竟与当年别无二致。

但其中唯独缺少的，是兽潮之后，他发来的无数封信件。

正当他怔怔地盯着那堆旧物，心中情绪翻涌不定时，门外忽然传来锁链碰撞的声音——艾利安回来了。

沃尔森心头一震，几乎是条件反射般飞快将信纸和手帕重新塞回暗格，动作迅速而慌乱，他也说不清为什么要这么做，可能撞破了别人的秘密心事之后的尴尬，又有些被迫窥见了一段自己以为早已湮灭，却依然被小心珍藏的过去的羞涩。

地板合上的一刹那，门外的锁链也“咔哒”一声解开。

艾利安走了进来。

望着走进门的艾利安，沃尔森手心出了点汗，他深吸了一口气，试图让自己镇定下来，假装什么也没有发生。

可他又有些忍不住想要开口，质问艾利安那些信——无论是教皇的，还是他的，究竟是怎么一回事。

还没等他出口，艾利安就已经径直走到他面前，步伐轻缓又带着某种决绝。

下一瞬，一只冰凉而干净的手掌覆上了沃尔森的额角，触碰到之前伦伯特给他戴的骨角上。

沃尔森一惊，想躲却又僵住。

艾利安的指腹轻柔地摩挲着骨角，光明之力渗入血肉，一点点切断骨角与身体之间的联系。或许是动作太过小心翼翼，或许是治愈魔法始终伴随着切割进行——那股酥麻感透过骨头传到全身，却没有半点刺痛。

沃尔森微微一颤，耳尖不争气地泛起了点红。

“别动。”艾利安低声说。

沃尔森哼了一声，脖颈僵直着，脸上的不自在快要压抑不住。

艾利安继续专注地动作着，每一下都极其温柔。

整个过程不过几分钟，却让沃尔森觉得像是过了一个世纪那么久。

终于，随着一声极轻的“叮”的碎响，骨角彻底脱离了他的额角，掉到了地上。

艾利安收回了手，声音平静得听不出情绪：“好了。”

沃尔森下意识地摸了摸自己的额头，确认光滑如初，不由得松了一口气。

然而，还未等他开口，艾利安深深地看了他一眼，像是想要把他的模样牢牢地记在心里，然后才低声道：“今晚，我会想办法让你离开。”

“什么？”这没头没脑的一句话让沃尔森愣住了，毕竟在这之前，艾利安并没有让他这么急着离开的意思。于是他又继续追问道：“发生什么了？”

艾利安只是给了沃尔森一个意想不到的答案：“就在刚才，教皇已经下令，命圣骑士团，吞并了帕尔尼。”

沃尔森一瞬间以为自己听错了。

他瞪着艾利安，想从对方脸上看出一丝玩笑的痕迹，可不论是从对方脸上的神情来说，还是就这件事本身的严重性来说，都不可能让艾利安开这样一个玩笑。

——但，教皇为什么要这么做？沃尔森百思不得其解。

“可是，这不应该啊……魔族正在大陆西部肆虐，教廷却一举吞并了东边的土地？”沃尔森喃喃道。

艾利安低垂着眼睫，声音平静得近乎冷淡：“教皇冕下说，主将建国，以庇佑天下苍生免受魔族侵扰。只是帕尔尼不愿意主动归顺，所以，他不得不出手。”

那语气，像是在转述一则与自己毫无干系的故事。

正是这种近乎漠然的、彻底的平静，让沃尔森胸腔里一股热血腾地窜了上来。

——这不像艾利安。绝不像他了解的那个艾利安。

可现在，眼前的人，像是一副空壳。

沃尔森的心狠狠一缩，他大跨一步上前，一把揪住了艾利安的前襟，近乎粗鲁地将人扯近自己，冲着他叫道：“那你呢？你也认同？！所以才一副事不关己的模样？！”

艾利安显然没料到他动手，先是一愣，下意识地想推开。

沃尔森被艾利安的推拒弄得更加生气了，跟他推搡起来，狠狠地用力一拽，将艾利安摁倒在地。

艾利安闷哼一声，被压制在地上，还来不及反应，口袋里一个小小的物件便随着动作滑出，掉落在一旁。

沃尔森眼尖，一眼捕捉到了那是一张手帕。

艾利安察觉到了沃尔森的注视。连忙挣扎着伸手去抢。

但沃尔森反应更快。

他一手压着艾利安的肩膀，另一只手飞快伸出，抢先一步将那块手帕捞到手中。

然而当他展开那张手帕，看到上面熟悉的家徽时，他就意识到艾利安紧张的原因了——这是自己的手帕。