小孩子的表情太好猜，朱礼懒怠跟她们计较，目光只锁定辜竹一个人：“走吧，回去晚了，你妈妈应该又要生气了吧。”

那种了然的语气，掌控于心的表情，都让辜竹觉得很讨厌，她知道，朱礼在暗暗威胁她，如果她这次不去，下一次大概就是直接上门。

在白潭询问担忧的目光中，她轻轻摇头：“你先送她们回去吧，我没事的。”

见其她几个人欲言又止，辜竹替她们拉开车门：“去吧，天色不早了，到了我会报平安的。”

小张早已侯在旁边，接替了她的位置，等几个人都上了车，他仍在一旁，等着白潭吩咐。

辜竹冲她们挥挥手，同白潭对视一眼，又对她点点头，才走了过去。

朱礼替她开门，在要上车时，忽然被白潭喊住。

黑色的商务车像个庞然大物，路边高大的绿植遮挡了光线，只有红色的车尾灯散发着微光，不甚清晰的视线下，女孩子的身影纤细单薄，却又那么悍然无畏，泰然自若的气场像要冲破黑夜：

“朱总，我的人你记得保护好。”

朱礼冲她挑眉，勾着墨镜冲她一撇，挂回头上坐进了车里，启动引擎，倒退，掉头，跑车轰隆的声音像是对她不屑的回应。

白潭敛下情绪，将几个人挨个送回去后，她拨出电话，找上跟她请假出门的洛宁，对方不知道在哪个山脚旮旯里，信号很久才接通，疲惫沙哑的声音从话筒传来。

白潭蹙眉：“你生病了？”

电话那头的人一顿，清了清嗓子：“没有，吃东西太甜卡嗓子眼了，有什么事吗？”

“长盛的朱礼把辜竹接走了，帮我查一下长盛集团现在是什么情况，我记得他家兄妹两不是争财夺产正斗得你死我活吗？怎么还有空跑来这里闲晃？”

洛宁惊了一瞬，嗓音拔高：“你说什么，辜竹跟她走了？辜竹怎么会认识她！”

什么意思？白潭也惊了：“你是说，辜竹不应该认识朱礼？”但她两分明是早已认识的模样。白潭现在已经猜到，七一晚会，辜竹是因为见到朱礼才惊慌失措的，而今晚，她虽然反应没有之前那么大，但显然对朱礼也是排斥的。

辜竹的身世究竟是怎么回事？朱礼说她是辜竹的姑姑，那不就意味着，辜竹其实是朱礼哥哥的女儿吗？

她回想起辜竹是个弃婴的身份，那洛宁和朱礼，到底在其中扮演了什么角色？为什么两个人看起来，都很在意辜竹，辜宝芝呢？她知道吗？

白潭难以想象，知道真相的那一刻，辜竹该是怎样的心惊，她握紧了手机，连洛宁匆匆话别，撂下的那句“我这就回来”都没听清。

另一边，辜竹坐在副驾上，被朱礼开着车，不知道带到哪里。

她抿着唇，摸着书包上的木牌，之前老板娘送给她们后，白潭觉得缺点什么，就在木牌背后刻了两个小名，一个是竹子，一个是小水，据说这是她很小的时候的乳名，因为五行缺水，所以取了这个名字，她身上的这块正是刻着白潭的小名。

没有说话的车厢内沉闷又压抑，辜竹低着头，书包挡住她靠近座驾的一侧，像是一种无声的抗拒。

行驶的路上，朱礼时不时侧过头看她，目光看着她的安静的样子，终于开口，打破了这方狭小空间的静默：“你跟你妈妈，长得真的很像。”

又是这句话。

辜竹没有吭声，惊异地反应过来，自己对这句话已经不再那么应激，今天的她，没有再戴上厚重的眼镜，也不会再那么害怕对方看自己过于深沉又怀念的视线。

“不过，你妈妈性格跟你完全相反，她比你活泼，比你爱说话，任何事情在她眼里都会变得鲜活有趣，她有一抹自由的灵魂，也有发现美的目光，她笔下的画，总是充满了炙热的感情，你知道吗？在国外，她是个挺有名气的画家。”

“你真的，一点都不好奇她吗？”

“不好奇。”无论她的语气有多么欣赏、欣慰、怀念、爱恋，辜竹都没有任何波动，语气冷冷，像是给她泼一盆冷水:“她在我们家是一个禁忌，逢年过节，没有人会提起她，也没有人会去看她，你想知道她葬在哪里吗？你知道她死前最后一句话说了什么吗？”

“呲——”轮胎紧急制刹在水泥路磨出刺耳的声音，朱礼猛地踩下刹车，将车停在路边，转过头，不可置信看向这个满身冷淡的女孩，窗外是稀疏的光影，那双清冷的眸子在昏暗中刺出冰冷的光线，朱礼在震惊中又听她说：

“她说，她恨死我了。”