“施术者养猫鬼，实际是使用秘法，驱役猫的亡灵为己所用，从盗取钱财，到伤人性命。”薛老道长慢慢捋着胡须，似乎也在捋顺思绪。

“那施术者也有个熟悉的过程，据老道推测，驱役猫鬼所用邪恶灵力也不同，若被害之人身份更贵重或身家更厚实，势必要求施术者消耗更多邪灵，那受害者致死的时间、受伤害的程度也势必不一样。”

墨言不解：“幕后之人为何要害他们？为了钱财吗？融安县主虽是吴郡王独女，但食邑不过百户，也远远比不上郡主、公主们，还有孙夫人，她连县主的身家都比不上吧？”

薛老道长摇头，示意自己不知道。

墨言转向东隅求解，却见小娘子呆望前方，眼圈泛红，眼里似有泪意。

先前看古籍时，她囫囵跳过如何驱役猫鬼的段落，方才听到薛老道长强调施术者养猫鬼是“驱役猫的亡灵”，瞬间无端端心慌起来，心脏似是被麻绳紧紧缠住，窒息般闷痛。

不会的，她下意识劝慰自己，黑包在驿站房梁上留下实质的凹痕，还在孙夫人寝衣上踩出血色印记，亡灵轻飘飘且无形……

但亡灵若附身于实体，岂不就能实现？

东隅内心天人交战，撕扯得无比煎熬。

“他们都极其富有，因为私吞金矿。”墨淮桑低沉的嗓音响起。

墨言一怔，三郎声音里似乎有些许颤抖。

他在自家郎君和东隅小娘子之间来回扫视，莫非这次的对手异常邪恶强大，两位心生胆怯了？

东隅经历一番挣扎，此时已经强迫自己集中精力回神，准确抓住墨淮桑话里的关键：

“孙夫人亡故前一天，不是才查出典客令参与金矿案吗？难道鸿胪寺卿也……？”

“鸿胪寺卿孙叔淼才是幕后主谋。”墨淮桑眼底闪过一丝激赏，“先前我们推测陈文斌之死，是金矿案幕后最大主谋指使的杀人灭口。眼下看来，杀人的，与金矿案主谋是两拨不同的势力，”

“前一脚拿下典客令，猫鬼的幕后黑手即刻谋害鸿胪寺卿夫人，那说明他们提前掌握了线索。”东隅的目光移向桌面堆积如山的文书。

墨淮桑点头：“此次三法司联合办案，人多眼杂嘴杂，若要停下来找内奸，那破案的进度、节奏会被全盘打乱。我今日便着人直接去各衙署收集文书、线索汇总，不再假手他人。”

墨言双手叉腰，带着与有荣焉的骄傲咧嘴轻笑：“三郎英明，我亲自带人去的，也依三郎的意思，让他们不要与旁人讨论案情。”

“那也只能拖延一点时间，我们得抓紧时间。”墨淮桑面色凝重，“分两部分来看，先分析金矿案。”

墨言拉出他们在大理寺常用的木板，等着记录自家郎君的梳理。

“金矿在扬州四方山，陈文斌的管家在山脚开了一个四方竹特产商铺，产出的金子以四方竹特产的名义运出城外，存放在一间废弃的民房，会有人秘密接收，这条线的线索到此结束，没找到账本，黄金产量仍然不明确。

“但是从黄金的交易处倒是有了些线索，通过与金矿出产金块的成色对比，西市有五家金行、十间首饰铺、七处地下钱庄都出现了销赃的黄金，背后查到的正是吴郡王、陈文斌、鸿胪寺卿的产业，还有一个意外之喜……

“元正朝贺时，波斯使团进贡的贡金里，有一大半是扬州金矿的黄金。”

看着小神婆倏然亮起的眼眸，墨淮桑也勾了勾嘴角，补充道：“那个波斯使团眼下不在长安，刑部会继续追查，那批黄金是怎么到胡商手中的。”

东隅忍不住出声：“怎么突然起念去查海外贡金的？”

“四方山之乱[1]，根源在拜火教，他们妄图借壳本土的神仙崇拜，并利用火妖制造天灾，再通过控制火妖，树立拜火教威信，所图甚大。通过后续追查，那伙人与长安的波斯使团有千丝万缕的联系，我也就顺手查了那波斯使团的贡品，自然也包括贡金。”

东隅渐渐跟上墨淮桑的思路，追问道：“说到贡金，吴郡王不是也给圣人送贺礼了吗？”

“查了。”墨淮桑玩味轻笑，“他倒是不敢明目张胆地送证据上门。”

“对了，那些外邦劳工代表，不是征调了鸿胪寺协作吗？居然没有包庇自己人，任由刑部与大理寺顺藤摸瓜，查出典客令帮着陈文斌私自贩运外邦人口。”

墨淮桑傲然一笑：“征调了两位通晓西域多国语言的录事，分开讯问，交叉验证，有大理寺在，自然容不得他们捣鬼。”

“以上就是金矿案目前的进展。”墨淮桑极其自然地看向东隅，“我们来看看猫鬼杀人案。”

东隅点头，接过分析话头：“驱役猫鬼的幕后黑手，意图通过谋杀来获取金矿案主谋的资财。此人必是熟悉此案的重臣，或者是与熟悉此案的重臣勾结，可这范围也太大了……”

“古籍上说，若要将猫鬼除根，必要先除施术者，可眼下，无论是猫鬼还是施术者，我们都毫无头绪。”

墨淮桑凝神静默片刻：“等到知晓金矿案的其他主谋，幕后之人势必会再次出手。我虽严令办案之人不得与旁人交流案情，以幕后之人已经掌握的案情看，不出三日，定能按图索骥找出下一个金矿案主谋。”

东隅对上墨淮桑的视线：“若是我们提前找出来，做好部署，就能等着那猫鬼自投罗网。”

墨淮桑点头：“你跟薛老头再研究一下典籍，看如何能对付猫鬼，我自去查案，争取明日傍晚查出其他金矿案主谋。”

两人一来一回，默契十足。

剩下薛老道长与墨言面面相觑：什么？他们居然这么快就敲定了方案？