墨府水阁的气压更是低得惊人，压得人喘不过气，连聒噪的蝉都不再扯着嗓子鸣叫。

突然，一团小小黑影从天而降，落到宛如石块的墨淮桑身前。

墨淮桑动了动眼珠子，一只通体漆黑的小玄猫正目不转睛地看着他，紫色瞳仁安静而悲悯。

他倏然一震，不知为何，心底的悲痛、愤懑……种种让他想毁天灭地的情绪瞬间找到倾泻的出口。

“喵。”

小玄猫跳上膝头，攀上他的肩膀，毛茸茸的小尾巴轻轻扫过他僵硬的脸庞，一下又一下。

“轰隆。”

一道闪电划过天际，如庞然巨刃劈开穹顶，疾风骤雨从孔隙漏出，顷刻间，天地白茫茫一片。

墨淮桑把小玄猫护在怀里，心底的思念与不甘都化作泪水倾巢而出。

多亏了墨紫，他终于替多年前年岁幼小的自己，狠狠地哭了一场。

墨淮桑越发抱紧怀中的玄猫，只是……这手感怎么……

他猛然睁眼，借着微亮的天光，一个秀气的小脑瓜闯入眼帘。

窜入鼻间的淡淡香火味，萦绕耳旁的温软呼吸，仿佛无形疯长的藤蔓，将他牢牢地困在床榻间，动弹不得。

小神婆？他就这么抱着她睡了一夜？

墨淮桑无力地眨了眨眼，只希望此刻如军鼓一般雷动的心跳，不会把小神婆唤醒。

玉白的脸灿若云霞，倏而风吹云散，重归净澈澄明。

不知过了多久，察觉到怀中人细微的动作，他垂眸，对上小神婆慌乱的杏眼。

“啊！”

东隅尖叫着挣扎后退，一屁股摔到地上。

昨晚发生了什么？她脑子转得飞快：“少卿您终于醒了，情况是这样的……您昨晚突然发起高热，就像我上次在驿站外那般……”

她抹了抹嘴角，越说越笃定：“对，您烧得说胡话，还把我捞过去当靠枕。”

这次真不是我主动靠过去的，东隅理直气壮地看他。

“嗯。”墨淮桑不动声色活动僵直的手脚。

等等……昨晚她可是听见他喊了——

“墨紫是谁？”东隅突然觉得心里堵得慌。

先前调查百戏团案子时，墨淮桑就因为这个墨紫差点连案子都不顾，眼下看来，连梦里都念念不忘，小娘子必然是他的心上人无疑。[1]

“不重要。”墨淮桑微微皱眉，说胡话时居然喊了墨紫？他想到袖中的三根黑毛，不由面色肃然，“案情紧迫，收拾一下去衙署。”

说罢，率先走出去洗漱。

东隅怔怔地看着离去的背影，下意识轻咬唇瓣，一丝莫名的酸涩在心底悄然升起。

看来墨紫对他来说是极其珍贵的人，珍贵到他甚至不愿意与人谈论。

她眨去眼底的不知何时泛起的水雾，再一次警醒自己要严守边界。

马车刚入皇城，便看到一位天文博士在一旁招手，他来替薛老道长传话，让墨淮桑和东隅即刻去找他。

墨言话不多说，换道太史局。

远远就看到薛老道长在招手：“快来，我知道那五瓣梅是啥了。”

快步疾走的墨淮桑和东隅，不约而同放缓脚步，若旁人看得仔细，兴许能发现他们眼底的惊慌。

薛老道长的脸上露出难以掩饰的兴奋，眼睛瞪得老大：“那是猫的爪印啊！”

东隅颓然止步，恐惧已久的猜测被证实，寒意从头传到脚，引起一阵战栗。

惊慌失措的她，没有注意到身旁的冷面少卿也僵在原地。

“太出乎意料了是吗？”薛老道长只道他们是过于震惊，捋了捋花白胡须，颇为得意。

“上次跟你们说过，那印记看着甚是眼熟，老道昨晚终于想起来了，就是在宫里的某一副古画上看到的，叫什么《群狸戏雪图》，有些猫在雪地里留下的脚印，正是五瓣梅的形状。”

“是。”墨淮桑强行绽开一抹轻笑，“的确想破脑袋也想不到。”

薛老道长说完大事，朝他们摆摆手：“眼下方向也有了，你们自去查吧，老道兴奋了一宿，要去补觉。”

东隅此刻也回过神来，抢先道：“少卿，我去偏殿翻跟妖物相关的古籍，您这边……”

“嗯，我自去大理寺，看各部的调查进度。”

两个拼命掩饰内心恐慌的人，强自镇定地分头行事，心底都带着为爱猫昭雪的决心。