在苗寨中燕惊月带着祝姝声称还有别的事要做，并未与荣青一行人前往翠英谷。

他们一行人从静谧的林间走出时，夕阳已将翠英谷的梯田染成金黄色，他们在密林中跋涉了整整一日，此刻终于望见了这片熟悉的翠英谷风光。

暮色中的翠英谷依旧宁静如初，袅袅炊烟在吊脚楼屋檐上打着弯儿旋绕。

田埂边放牛的苗家少年直起身子，眯着眼望向林边的人影，待看清来人，他丢下赶牛的竹鞭，像只欢快的猴儿般蹦跳着奔过来。

“腊林？”荣青驻足细看，认出这个手舞足蹈的少年正是当初那个报信的苗家小子。

“天爷啊！你真从林蚀里出来了？”腊林瞪圆了眼睛，目光在荣青身上来回扫视。他记得那日亲眼看见荣青被黑雾吞噬的场景。

“寨子里传消息来时我还当是说笑呢！”少年挠着头傻笑，忽然发现队伍里少了个熟悉的人，“咦，阿勒古大哥呢？怎么没和你们一起？”

荣青口塞，不知道该怎么回答他。

“你的牛还要不要放了。”依彩打断他的询问，指了下梯田里快要吃起稻草的黄牛，又抬头望了望渐暗的天色，“我们还有事和安吉阿妈说，你快去看你的牛吧。”

腊林一拍大腿，手忙脚乱地扶正跑歪的绣花抹额，他三步并作两步跑回田里，捡起地上鞭子赶起牛，嘴里发出“嘬嘬嘬”的声音。

层层叠叠的梯田像被夕阳晒得发出红光，梯田水色中倒映着他们身影，去时有六人，归时除却祝姝只有四人，有一道影子永远留在了地底最深处。

荣青怅然若失地看着腊林，他之前说过要和阿勒古一样做个巡林人的吧。

可如今领头的人不在了，他又该和谁学去呢？

最高的那座吊脚楼已经在屋檐上挂起了灯笼。

安吉阿妈早就在院子里看到几人的身影，她腿脚麻利，在小路尽头迎接众人。

眼神在几人身上打转，从欣喜换作茫然，而后变得慌张起来。

“依彩，阿勒古呢？怎么只有你们几个。”安吉阿妈捏着依彩的手，“他是不是还在林子里，生我的气了？不愿意出来？”

“阿妈…”依彩眼帘垂下，不知道该说什么好。

“他留在林蚀里了。”随潮生出声说。

荣青扯了扯他衣袖，抬头瞪他一眼，这人嘴巴还真是，从来都学不会好好说话。

安吉阿妈听见，一双手无力地垂下。

“我们在林蚀里碰到了依云，他和依云为了救我们，化作连理枝，在他们帮助下，我们才得以解除林蚀。”荣青走上前说道，心里如同马蹄踏破，十分没底，生怕眼前这位头发花白一半的妇人受不住这个沉重的消息。

谁知安吉阿妈听到荣青这话，只是摆摆手，又抹了一把湿润的眼角。

“走吧，咱们往前走吧。”她的腰又弯了几分，脚步不似方才那般麻利，走得很慢。

从小路到屋子的路程，安吉阿妈停下来了几次，眼神总是望着林子那边。

一个回眼的瞬间，荣青感觉她头上的头发好像又白了许多。

安吉阿妈蹲在火塘边添柴，银镯挂在瘦削的手腕上来回碰撞上发出沉闷的声响。

“吃吧。”老妇人开口，把碗推到每个人面前，“吃饱了才有力气...”她没说完后半句，但荣青听见火塘里爆出个小小的火星，像谁在遥远的地方轻轻应了一声。

夜已深，屋外温度并不泛凉，而是潮热难耐，再加上林间蝉虫长鸣，让人顿感毛焦火辣，心里头不得安宁。

“师父，我们还要等多久？”祝姝站起身来，松和了下蹲得有些麻木的腿。

看月色西垂的样子，分明已经到了后半夜。

“别着急。”燕惊月出声安抚，又问道“你先前说在栖云镇遇见的蛊女是怎么一回事？”

祝姝缓缓道来蛊女缘由。

燕惊月蹙眉目思量起来，蛊女这事好像和枫息树之间并无关联，但按苗疆的说法，这门秘术早就禁制许久，在如今这个节骨点现世，确实有蹊跷。

“你是说，荣青和姓随那小子就是因为蛊女才结识？”

“嗯，不得错，青妹就是这么说的。”

燕惊月微微颔首，示意了然，但只因蛊女两人就能结识下山一路相伴到此？

好巧不巧又是在云稷山里头，枯黎这老头到底在筹谋些什么？

她觉得这里头可没这么简单。

此夜确实不安宁，果然有人从寨子里走到林间。

燕惊月和祝姝所在的林子就是苗寨的那片禁地——祭祀林。

那人就是鬼鬼祟祟的乌罗，他脚步慌张，眼神飘忽四处打转，一路穿行到林中最深处。

燕惊月拍拍祝姝肩膀:“走，跟上去。”

“他们已经知道是我了，你们这边到底多久安排人过来接应？”乌罗声音压得极低，左右探看一番后，语气似是抱怨，“不是说了吗，见面的地方不要再定在祭祀林，若是被人发现…”

对面那人声音尖利:“若是被人发现又如何，这片破林子是你们苗疆人的禁地，只有定在这里才没有人敢来。”

听见这话的祝姝，嘴角忍不住上扬抹笑意，她们不就来了。

“那你们的人，到底还要多久来？中原来了几个人，他们有点功夫在身上，你们给我的窃灵钉已经被他们抢走了。”乌罗说。

“你着什么急，阎长老那边已经派了人过来，只是路上耽搁了些，枫息树既然复生，那灵脉肯定还藏于其中，只要我们带走了灵脉，答应你的事肯定能做到，至于那几个中原人…”

燕惊月听完冷哼一声，随后单手画诀，之前在乌罗身上下得傀儡符立马见了效。