十月廿六，立冬，鸿清棋院的秋奕选拔于未时开始，一直进行到戌时，共三个时辰的时间，进行前两轮淘汰赛。

棋赛开始前曹景点了一遍参赛棋生的名，共有六个棋生在对鬼诗的恐惧下选择离开棋院归家去，放弃了棋赛，再加上在棋赛开始前出事的沈照宁，被方殊剥夺了资格的苏婉玉，首轮选拔赛就有八个参赛席位空了出来。

当然，这也意味着另有八名好运的棋生可直接晋级，这其中最走运的是抽中阴组十三号签的棋生，一位出自火组三等的女子，名为黄秀灵。

她的首轮对手是阴组四号签的萧楠，却因萧楠放弃参赛而直接晋级次轮。在次轮中，她的对手是阴组三号签和十四号签之间的胜者，没想到，在这两支签里，阴组三号签给了还没来得及抽签就丧命的沈照宁，抽中阴组十四号的棋生也跟着萧楠一同离开了棋院，这就意味着黄秀灵在次轮也没有对手。

黄秀灵一局棋没下就晋级到第三轮，在大广场上那面画有对阵图的布帛前，好些留下来观棋的棋生都唏嘘不已。

午后的天色更加阴沉了，冷雨也更密了些。

白森看着粗布上写有“黄秀灵”三个朱红大字的木片就挂在阴组第三轮的方框里，对陈钰雪道：“我记得你好像是阴组七号签，是么？”

“是。”陈钰雪应答着。

白森看了看对阵图，陈钰雪的首轮对手是一名抽中阴组十号签的棋生。

她道：“如果你在前两轮中都取胜，第三轮的对手就是黄秀灵了。”

陈钰雪垂眸淡然一笑，回道：“我第一轮的对手是高我一个组等的师兄，我还不知道能不能过得了第一关呢。”

钟声从天权棋馆传来，第一轮棋赛要开始了。

白森陪着陈钰雪往棋馆走去，一路上没看到颜洵的踪影，想来他应是暗中跟在曹景和方殊身旁。

来到天权棋馆，门前聚了不少人，一个棋师先生手拿一张名单点名，念到姓名的棋生进门去做参赛前的准备。

不多时就听到陈钰雪的名字，她对白森道了句“我进去下棋了”就走进棋馆去，看她从容模样，仿似接下来并不是一局定胜负的对弈，而不过是一场练手的棋局。

白森左右看看，还是没见颜洵的影子，忽听身侧传来一个少年的声音，“白师姐。”

是阿虎，在他身旁自然是林奇和丹妹。

他们一同来到白森面前，笑问道：“白师姐，你也是来看棋的么？”

白森看着这山组的三个年轻人，在他们脸上看不到半分对索命鬼诗的恐惧，她不禁好奇问道：“你们不怕么？”

“怕什么？”丹妹反问。

白森道：“沈照宁死了，你们听说了么？”

三人相互看了一眼，再回头来都挂着幸灾乐祸的笑，丹妹回道：“棋院里都传开了，这事儿应该没谁不知道。”

林奇补了一句“他死得真好。”

白森又问：“鬼诗的说法，你们也都听闻了吧？”

“当然，”阿虎也是嬉笑着回道，“棋院里死了三个人，都像是中了骆宾王大人的咒术嘛。”

看起来，在阿虎这里，提及昔日叛臣的名讳根本就不是一件需要谨慎的事。

林奇说：“照我们来看，如果真见到了骆大人的鬼魂，我们才真要好好谢谢他，白师姐你看，死在鬼诗里的，不都是些仗势欺人和贬下媚上之辈么？”

白森知道林奇所言何意。

三个死者，两个是欺凌同窗的世家公子，余下一个是一张笑脸永远对着权贵的教习先生。

难怪在后院闹着要归家的人群中没见几个出身低微的棋生，也难怪丹妹他们三人不但不怕，反而是一副猎奇的样子，似乎还期盼着藏在暗处的幽魂再多有些行动。

白森不禁又想起一直遭受欺凌的朱启来，要从杀人动机上来说，似乎他才是最让人怀疑的。

“洵哥儿呢？你们见着他了么？”白森问。

“刚刚还看到，”丹妹回道，“是在梅馆那边。”

白森点点头，谢过三个年轻人，转身往梅馆走去。

梅馆是抽中阳组签的棋生比赛的场馆，距离天权棋馆不远，白森来到梅馆门外时阳组的首轮棋赛刚开始不久，同样也有好些棋生围在外面观看。

白森找了个窗口，往棋馆里看去，曹景和方殊果然都在里面督看比赛。

颜洵应该就在这附近。

没让白森等多久，肩头让人拍了两下，她回头看去，是一脸沉重的颜洵。

没等白森说话，颜洵低声道：“跟我来。”

两人避开人群，来到梅馆外的一处角落，这个地方有个小窗，刚好可以看到棋馆里去。

刚一停下来，颜洵就说：“我听闻，是曹景同意放那些害怕鬼诗的棋生回家去的。”

“没错，”白森回道，“这是我亲眼所见。”

“我们此前的推测果然没错，”颜洵道，“曹景一定是凶手之一。”

“我也是这么想，”白森道，“他之所以放那些棋生离开棋院，目的就是在真相还未揭开之前，让那些心有恐惧的棋生把这里发生的一切传布出去。”

这就是在听闻曹景说放行的时候，白森心里冒出的念头。