"生命的一切都在于：人尽管忧伤，却仍要活下去。" ——托尔斯泰《战争与和平》

——

藤丸立香需要获得更多有关异闻带的情报，最好的方式便是于当地居民交谈。但面对一个陌生人村民们难免有些不安，所以他选择在村庄里来回转至少混个眼熟，看起来倒有些不务正业。

不过在他主动搭话之前，有人先一步拦住了他。

是那个先前瞪了他一眼，眼神很凶的小女孩。

“怎么了，小妹妹？”

立香蹲下身，尽可能让自己看起来更加和善。

“你已经在这里打转相当长时间了，问呢，是意图找到防御的薄弱点好一举击溃，然后向皇帝复命吗？”

相当犀利额言辞啊。

立香感叹。从那女孩的动作来看她似乎很想直接用猎枪抵着他的脑袋。

真是粗犷的民风。立香继续在心里吐槽，怜悯之心涌上心头：这个异闻带的居民为了活下去，居然连孩子也要举起猎枪。

“收起你恶心的眼神，外来者。”娜塔莎眼神凶恶起来，看起来像一匹身陷绝境的野狼，尽管瘦骨嶙峋，锐利的目光则暴露了它足以一击毙命的本质。

他先前从士郎那里得知了姐妹的名字，不过在他问起两人的故事时，士郎一改之前的知无不言回避了话题，告诉他——“如果我说了玛莎一定会打死我，不如你自己去问问看。”

“我只是想和这里的居民聊聊。不如就从我们开始吧。玛利亚，你似乎与士郎很亲近，介意说说你们的故事吗？”

——

娜塔莎的哭声像把钝刀锯着我的太阳穴。我捂住她皲裂的嘴，腐肉般的血腥气立刻渗进掌纹。冰屋外传来碎骨刀刮擦冻土的声音，那个被称作父亲的男人正在磨他第三根手指的骨节。

“小面包们该发酵了。”昨夜他这么说着，眼球在火光下泛着沼气泡沫般的青光。母亲把我们塞进地缝时，她的肋骨正以不正常的角度戳出毛皮外——那是上周她藏起半块兽腿骨的代价。

暴风雪吞没了母亲最后的温度。娜塔莎趴在我背上，她畸形的脚踝硌着我蝴蝶骨，像两粒随时会滚落的冰雹。我们带着母亲半截小指逃进雪幕，那截断指在娜塔莎口袋里发烫，她坚持认为那是"妈妈给的糖"。

……

当伊万的猎叉抵住我喉咙时，我反而捏紧了藏在毛毡下的冰锥。这个独眼老雅嘎的村落用肠子编织围墙，每具新尸体都会让围墙增高半寸。他鼻翼翕动的频率让我熟悉——和父亲闻到解冻血肉时一样。

“侏儒肉太柴。"他最终收起猎叉，"但可以当捕兽夹的诱饵。”娜塔莎正用树枝戳雪堆里的冰甲虫，她永远看不懂这些凝固在空气中的杀意。那天我学会了用雅嘎语说“有价值的猎物”，代价是帮他们剥下三具新鲜尸体的皮。

深夜我在冻湖冰面下发现洞穴，冰棱像倒悬的獠牙。娜塔莎把这里叫作"水晶宫殿"，她不知道那些透蓝冰层里封着多少张模糊的人脸。我用地衣汁在她手腕画满黑点：“数到一百之前，姐姐会带着月亮回来。”

波尔祖恩的獠牙陷进娜塔莎肩膀时，我听见冰层断裂的脆响。这个总在分肉时多拿一份的猎人，此刻正用膝盖压住妹妹鸟笼般的胸腔。他脖子上挂着十二枚儿童指骨，我的冰锥精准地找到第十三枚指骨该在的位置。

温血喷在冰墙上开出血花，娜塔莎却盯着我染红的睫毛咯咯笑："姐姐的眼睛在流血泪。"她残缺的认知里，死亡不过是场躲猫猫游戏。我掰开安德烈僵直的手指，取出他攥着的半块黑面包——那本该是我们三天的口粮。

现在每具尸体都是我们的粮仓。我学着伊万的手法把安德烈挂上肉架，寒风很快会把他冻成可供切割的肉块。娜塔莎用血在冰面画着歪扭的太阳，而我终于理解母亲临终时蠕动的嘴唇——她说的不是“快跑”，是“成为狼”。

当村落开始流传"冰窟住着食童魔"的传说时，我在第七具尸体上找到了父亲常用的剥皮刀。娜塔莎正用波尔祖恩的臼齿玩抓石子，她永远不知道这些"漂亮白石头"的来历。我胃里翻涌着昨晚的炖肉，那具尸体有着和母亲一样的栗色头发。

“姐姐你看！"娜塔莎突然指着冰穹顶，"月亮变成两个了！"她不知道那是我的眼泪在极寒中瞬间凝成的冰晶。我抱紧她畸形的身体，我们相连的影子在冰墙上无限延伸，像母亲未说完的摇篮曲。

冻土永不仁慈，但今夜有双月照耀着我们的水晶宫殿。娜塔莎数到九十九就睡着了，她口袋里母亲的断指早已长出淡蓝色的冰花。我舔了舔开裂的嘴唇，继续用冰锥在洞壁上刻新的刻度——明天要教娜塔莎认识"危险"这个词了。