若她不是暂住此处的香客，是静雪庵的尼姑……
一个念头浮出水面，宋云谣仿佛终于抓住救命稻草，浑身血脉鼓动，心脏砰砰直跳。
禅房后遥遥传来木鱼声，她迟钝地望去，才发现院角那扇通向竹轩的小门虚掩着。
法真在竹轩吗？
一股冲动作祟，她猛地站起身，一把推开小门，朝后山飞奔而去。
待她跑到竹轩，金黄的余晖正巧落在佛祖莲座上。
佛堂内，法真跪坐蒲团之上，默数念珠，诵经坐禅。
在她头顶，燃灯古佛宝相庄严，手持明灯，垂目观心。
宋云谣停下脚步，呼吸急促，胸膛起伏。
法真听到声响，侧头看来，不禁诧异：“宋施主？”
“今日在城中可还顺利？”她起身走来，不紧不慢道，“辛苦你与庄姑娘了。”
宋云谣喉头发紧，咽了咽口水，磕磕绊绊道：“住持，药材，我落在您屋前，忘拿了。”
“不急。可用过膳了？我们出去说罢。”
她作势要走，宋云谣急道：“住持！”
法真步子一停，神情讶然。
“我有话和您说。”
法真站在佛堂中央，摩挲着手中持珠，慢慢道：“施主但说无妨。”
竹轩内不见妙音踪影，空荡荡的佛堂里，沉默伫立着一人一像，等待她的话。
宋云谣深深吐一口气，捏紧拳头，面向佛像跪下。
“今日前来，是有一事相求。”她俯身叩拜，没有丝毫停顿，“小女一心皈依佛门，还求大师为我剃度！”
周遭一片寂静，话音落下，久久不曾听到答复，只闻屋内漏钟滴答。
她的额头贴在冰凉的石砖地上，半晌，终于听到头顶传来一道缥缈的回话。
“宋施主，大齐律法有云，民家女子未经娶嫁者，不得为尼。若贫僧未曾记错，宋姑娘如今还云英未嫁，不能受戒。”
宋云谣缓缓直起身，沉默片刻，道：“住持恕罪，此事，是我与母亲骗了您。”
“愿闻其详。”
“当初静雪庵收留了我们母女二人，住持问起身份来历，母亲谎称我未曾娶嫁，是打算风头过去，好另觅良婿。”
她低着头，声音悲戚婉转，长睫下的目光却不见哀色、异常清明。
“三年前，镇上屠户张家托人来说亲。张家图我相貌，我图张家殷实，一拍即合，便嫁了过去。可没想到……我那男人是个不成事儿的，仗着家中有父母帮扶，整日吃酒赌钱不说，醉了还对我拳打脚踢……”
她哽咽着，抬袖拭泪，演得情真意切。
这世上的好命大多相似，命苦的却千奇百怪、形形色色。从青田县到杭州城，见过那么多苦命女子，她连谎话都不必打腹稿，编得毫不费力。
“我也逃过，可刚回娘家待不了半日，便会被父亲亲自送回张家……”宋云谣低低抽噎一声，“那日子，我实在过不下去。”
“后来，是母亲看不下去，说若再待在张家，就只等着给我收尸，这才决心要带我离开。”
她回忆兰姨的口吻与脾性，小心学舌。
“可还未等我们脱身，我男人有天吃酒醉倒，头摔进稻田上里，夜里稻田放水，就这么淹死了……
“母亲不忍我在夫家守寡，退了聘礼，将我带回家。没过几天，父亲又要将我嫁给邻村的老跛子，母亲心疼我，干脆带我逃去了外祖家。”
她哭了几声，含泪抬眼看向法真。
天色近暗，法真神色晦暗，隐隐有种不为所动的冷淡。燃灯佛高大的剪影笼罩着她，一人一佛居高临下俯视着她，宋云谣忽然感到一阵窒息的心悸。
她咬紧下唇，又开了口。
“后面的事，母亲说的都是真的……外祖家几口人早就死在饥荒里，我们当了一阵子流民，后来又遇到劫匪，九死一生，才终于到了静雪庵。”
大致圆上谎话，宋云谣担心说多错多，不敢再编，只能打住，以哭声遮掩。
法真静静问道：“你如今既已改头换面，以你的才情，再嫁未必不得良配，何必遁入空门？”
宋云谣明白，这一问便是最要紧的考验，心弦霎时绷紧。她心知法真不是个好糊弄的，若是再全然作假，只怕被她一眼看穿。
她垂首思忖片刻，这一年来的种种浮上心头。
半晌，低声道：“不瞒您说，我过去十八年，都不如在静雪庵的一年心安。”
法真脚步微移，看向屋外。
暮色四合，晚风卷过竹林，仿若雨声潇潇。
“山中清静，远离尘嚣，自然叫人心安宁静。若你只是这山中寻常农户，也是一样的。”
“不一样。”她摇头。
“我出生市井、自幼家贫，日子本是一眼能往到头的。好生长大、寻个老实人家，一辈子围着田间灶头转，日子虽平淡，却也踏实。”
宋云谣沉默片刻。
“说来让您笑话，那样寻常的日子，我从没过过一天。”
她微微仰起脸。
佛堂外，天边涂抹着粉紫的云霞，余晖落在她侧脸上，愈发显得唇红齿白、杏眼含春，是难得一见的媚色。
即便在外奔波一天，脸上也不见风尘，只是额前垂落几缕碎发，透出几分疲态。
可这疲态衬着冷清的神色，反倒冲淡了五官的媚意，像一幅留白巧妙的山水画，清隽动人、韵味悠长。
这样的相貌，若在钟鸣鼎食之家，或许还有段锦绣前程；可生在乡野，又无权势庇护，多半难逃被人采撷凌辱的命运。
她轻声道：“大师，您也是女子。女子的难处，您又怎会不懂呢？”
法真沉默不语。
“在静雪庵一年，寺中对我既不曾恶语相向，更遑论剥削盘算。能安安稳稳一觉睡到天亮，睡醒不必担心谁要将我买走、谁又要对我拳打脚踢……”
“这样的日子，”她顿了顿，“我自五岁起，就再没有尝过了。”
她忽然想起宋鱼儿的脸，痛楚蔓延开来。
宋鱼儿，这是你口中的好地方吗？
“大师。”她仰起头，膝行至法真脚边，两行清泪从眼角滑落，“为我剃度吧，我会好生念经，好生学佛法。”
直到此刻，她竟分不清有几分是演戏，几分是真心了。
竹风中遥遥传来晚钟声。
她哽咽道：“求你，让我留在静雪庵吧。”