沈惟一跑出假山，跑回房间收东西，大壮追着他跑，两人背影很快看不见。
到底是十几岁的孩子，两人都精气神十足，从跑步的姿态便能看出差距，沈沛白想，若他自己也能走能跑，只怕现今也跑不出那种年少的感觉。
他想起自己头上的白发，沈惟一早就发现了，遮遮掩掩，替他瞒着，怕他知道了觉得自己在慢慢变老。
可他和沈惟一，差的又何止是年龄。现在，沈惟一都能对他直呼其名了。
沈沛白恍惚间问宋锐：“他已经到了能直呼我名字的年纪了吗？”
宋锐说：“他被公子气得够呛。”
沈沛白等在大门口，一刻钟后，沈惟一背着包袱出来，看都不看他，径直往马车而去。沈沛白道：“惟一，注意安全，有事及时来信。”
沈惟一没吭声。大壮道：“放心吧沈哥哥，我俩一起呢，我在虞州忙完就去中都找惟一，肯定不让他再乱跑。”
沈惟一到了马车跟前停下，脚步沉重迈不动似的，忽然往回跑，抱住他哥，在他哥耳边悄声问：“等我回来，你可以学着像喜欢心上人一样，喜欢我吗？”
沈沛白搭在腿上的手不自觉攥紧，指甲深陷肉里，答非所问：“一路平安。”
大庭广众之下，沈惟一没敢放肆，假装扭头，悄悄吻了一下他的耳朵。
马车驶出关口，远离清州，车夫挥动鞭子，马儿飞快。马车里沈惟一默不作声望着外边一闪而过的风景，这条道走过一次，不算陌生。
大壮丢给他一个沉甸甸的包裹，他下意识接住，手感粗硬，不像吃的。大壮扬扬下巴，道：“沈懿哥哥给你准备的，怕你带的钱不够。”
沈惟一粗略看了一下，都够他在中都生活两年。
刚出发，已经开始想哥哥了。
想亲哥哥。
狠狠地亲。
……
沈沛白回到房间，没人了，才敢摸一摸自己被亲过的耳朵。
那里烫得要死。
……
晚饭前沈沛白在给自己养的花草浇水，浇着浇着，由远及近听见小孩子的声音在一声一声叫他“大舅舅”，又喊“沈惟一”。他以为是幻听，但声音越来越响亮，脚步声急促。
不多时，魏鸣挎着小布挎包的身影出现在眼前，欢快地扑进他怀里，脸上洋溢着笑，开心叫道：“大舅舅大舅舅！我来找你和沈惟一了！”
沈沛白感到惊喜地摸摸魏鸣的额头，笑了笑，温柔道：“你怎么来了？”
魏鸣原地蹦了两下，高兴道：“我跟阿爹一起来的，他不带我，我就偷偷上了马车来。”
魏鸣跑出了一脑门汗，沈沛白给他擦着，笑问：“那你阿爹呢？”
魏鸣有些嫌弃道：“啧，他太慢了，我等不及，就先跑进来了。”
半年不见，魏鸣长高不少，沈沛白看着他，道：“饿了吧？正好到饭点，咱们洗洗手吃饭去。”
魏鸣探头四处张望，“沈惟一呢？他不在家吗？”
沈沛白道：“惟一去中都了，不太巧，可能得过了他生辰才回来。”
“啊！”魏鸣就有些失望。很快笑道：“没关系，叫他回来了去浔州看我，我带他玩。”
到了前厅，正好魏子煜进屋，累得不行，一屁股坐下，摊在椅子上摆摆手让小褚退下，使唤魏鸣给他倒水。
魏鸣老老实实把茶水奉上，给沈沛白也倒一杯，乖得不行，一看在家就没少被压榨干活，半点公子哥的养尊处优的娇习惯都没有。
“哥，你怎么还亲自来了？”沈沛白以为回信得明日才能收到，没成想表哥直接过来了。
魏子煜喝了茶水，歇了口气，才道：“这么严重的事怎么可能不过来。”说完抬下巴指指坐一边晃腿听他们谈话的魏鸣，道：“这兔崽子非要来，没防住，马车走出二十里地我才听见箱子里有声音，打开一看，这兔崽子都闷得要翻白眼了。”
魏鸣嘿嘿一笑。
沈沛白问：“嫂嫂他们知道魏鸣跟来了吗？”
魏鸣霎时道：“知道的！我给阿娘留了字条。”
这时魏子煜才发现好像有些安静，环顾四周，问：“惟一呢？”
魏鸣抢道：“惟一去中都了，得十来天以后才能回来。”
魏子煜一巴掌轻拍在魏鸣头顶，道：“你不也刚进屋吗？知道这么清楚？”
“嗯！”魏鸣骄傲地抬起下巴。
沈沛白低头苦笑，默默叹息，叫人呈上饭菜。
晚饭后要谈重事，得把魏鸣支开，但魏鸣吃饭时震惊地发现他大舅舅脑袋上居然长了白发，饭后便一直嚷嚷要给他看看，轰不走。魏子煜只好道：“去年大舅舅不是写信说小舅舅给你买了蹴鞠吗？你找大舅舅要，拿去玩。”
魏鸣觉得这个提议颇为不讲理，抗议道：“阿爹！天都黑了，我上哪儿玩去！”
“谁管你。”魏子煜愁得不行。转头一看，天确实黑了，于是道：“你不是想逛清州夜市吗？你去逛逛，给我和你大舅舅买点好吃的回来。”
魏鸣张开双手接了满手白花花的银子，喜笑颜开，通通放进自己小包装好，嬉皮笑脸跟着沈沛白给他找的随行的人出门了。
关于沈惟一生父的真相，沈沛白也只敢跟陆叔叔和舅舅他们说，若非毫无办法，也实在不愿麻烦他们。
与表哥商议未结束，魏鸣已经带着大袋夜宵回来，手上拿着串，吃得满嘴油，怀里抱着坛酒，跟着他出去的三个家丁人手一份吃食，螃蟹大虾荷叶鸡，糕点羊蹄糖葫芦。串有些辣，魏鸣不住斯哈，魏子煜连忙给他倒水，擦擦嘴，忍不住问：“怎么吃成这副德行，不能斯文点吗？”
魏鸣辣到说不出话，好不容易缓解了，伸出一根大拇指，赞扬道：“好吃！”
孩子得早睡，沈沛白带他去看房间，一间间客房看过去，由着孩子选，等魏鸣睡着了，继续商议。
第二日陆续也来了沈家，沈沛白怕魏鸣无聊，准备了完全相同的三份礼物，叫魏鸣去陆家找龙凤胎玩，特别提醒要带他们出去玩，不能影响陆靖辰学习。请龙凤胎吃东西送礼物一定要一模一样，不然那俩会争着争着就打起来。
为免丞相的到来出现误会，陆续托自己在天崇的客人帮忙打听，表哥也说舅舅此次没来就是因为亲自去了天崇，看能不能有办法帮着转圜，只是不能在天崇久待，这件事是瞒着外祖母的，老人家身体不好，怕老人知道了心急。
焦头烂额好些天也没个办法，一人之下万人之上的权力不是谁都能反抗的，纵使舅舅与陆叔叔在天崇有认识的官员，对面一听说那人是丞相时，登时退礼送人，惊慌失措，闭门谢客。
沈沛白没法了。
表哥安慰他：“或许丞相只是认亲，不一定要带惟一走。”
但沈沛白太紧张了，他得一边备着捐赠的粮草，一边想如果沈惟一真的被带走怎么办？
天崇那么远，对于腿脚不便的他来说去一趟好麻烦，他如何与官斗呢？
思来想去也没个好的主意，大不了就是宁死不从，沈沛白不能再耽搁表哥和陆叔叔时间，送他们回家。
转眼到沈惟一生辰，沈沛白让人备了好酒好菜，候着沈惟一回家吃晚饭。沈惟一说过的，晚饭要回家吃。
荷塘的荷花还在盛开，清香传到前厅，沈沛白闻着这荷香，总想起酷爱与荷有关一切的沈惟一。荷花喜欢，荷叶喜欢，莲子与藕也喜欢，荷花酥，荷花酿，以及荷塘里养的鱼，掠过水面的清风，聒噪的蛙鸣，都是沈惟一喜爱的万物。
饭桌上荷花酥有了，荷花酿也备着，还有沈惟一最喜欢的蒸蜜藕，荷叶包裹的荷叶鸡，吩咐人大老远去城北买的猪蹄……都是沈惟一爱吃的。沈惟一说了，他会回来吃晚饭。
等到深更半夜，沈沛白不断往返前厅与大门之间，恣宁街人来人往，华灯初上，走来走去看花灯吃宵夜的一张张笑脸里，没有一个他想见的沈惟一。
他这才想起，沈惟一离去的那天夜里，暑热夏季罕见的下了小雨。
好像，又不会回来了。