沈惟一边跑边摇手：“不了不了！我哥在家等我呢！”

风声经过，吹散身后掌柜的跟店小二的谈话：“一晃惟一都这么大了。”

“是啊，那会儿还是个小不点，短胳膊短腿儿的要小公子抱，如今都这么高，成大孩子了。”

日渐西沉，晚霞下落，映照清州的橘黄光线染上红晕，太阳不见了，藏在远山身后，沈惟一一刻不停地跑，最后在关口前停下，等了好久，才等到陆靖辰。

“惟……惟一……”陆靖辰跑得上气不接下气，跑到跟前，腿一软跪在地上，还没缓过来，“你追上了吗？”

沈惟一回头，扶着陆靖辰站好，望着天边消失的黄昏线，神色不甘，不解，还有迷茫。

“追……追上了吗？”陆靖辰稍稍缓神，很关心这个问题。

“没有。”

沈惟一扶着陆靖辰往回走，“还能走吗？天快黑了，陆叔叔该着急了。”

陆靖辰撒娇道：“慢点啊，我腿软。”

“好好说话。”沈惟一在陆靖辰面前蹲下，“上来，我背着你走能快点。”

陆靖辰无所谓道：“没事啊，回去稍微晚点没关系的，阿爹不会很生气。”

“我是怕我哥哥生气。”沈惟一坚持道，“上来。我还得先把你送回家，等我回去，天都黑了，我哥会担心。”

“哦好。”陆靖辰乖乖爬上他后背，又下来，“不行不行，我最近吃得多，阿娘说得多运动。”

沈惟一持怀疑态度：“你能行吗？”

“行着呢。”陆靖辰捏捏自己手臂稍微凸显一点的肌肉，展示给沈惟一看，“阿娘说多亏你带着我跑，靠我自己是不行的，等我弟弟妹妹再大一点，要让他们也跟你一起跑。”

沈惟一同意了，走在前面，“行，走快点，争取早点到家，明天还得早起呢。”

陆靖辰苦着脸：“明天早上能不能晚点啊，太早了，我起不来。”

“不行。”沈惟一往回走了几步拉陆靖辰手臂，带着他加快步伐，“今天差点迟到，你还想再晚。你起不来的话，那我不等你了，反正我不能迟到，我哥会生气。”

陆靖辰小跑着跟上，疑惑道：“沈懿哥哥没有生过你气呀。”

沈惟一说来有几分自豪，唇角扬着笑道：“那是因为我一直都表现优秀，我哥想生气也没地儿生去。”

陆靖辰点头，颇为赞同：“我阿娘也说你优秀，让我多跟你学学。”

沈家与陆家离得近，沈惟一把陆靖辰送到家，跟陆靖辰道别后，匆匆跑向自己家的方向。

天色已晚，拐角进入恣宁街时街头卖羊汤的陈叔还未收摊，边上放着油灯，锅里的羊汤沸腾冒泡，热气腾腾香气甚是扑鼻，陈叔听见跑步声抬头，笑道：“惟一回来了？今日羊肉新鲜，来喝上一碗热汤不？”

沈家世代扎根在清州，世代富庶，每一代都在水灾时救济过贫苦百姓，美名在外，沈家人外出他们都特愿意邀请沈家人吃点什么喝点什么，都默认不收银子。

白吃肯定不行，沈惟一招招手，笑容满面，“不了陈叔，我哥还等我吃饭，明早跟辰辰大壮一起来喝，一定喝！”

“那带份羊蹄去吃，给你哥哥也带一份！”

“不了陈叔！明天来吃！”

夜幕下华灯闪耀，少年的身影奔跑在繁荣热闹的恣宁街，黄昏时没追上的日落在心里重新升起，沈惟一拼了命的跑，奔向家的方向，到了大门一步不停，跑过前院的假山，跑过长长的回廊，跨过重重门槛，最后在还点着灯的书房门前停下。

门被推开，喘息未定，夏夜微湿的热汗气息混着一贯熟悉的皂香涌入书房，香气蒸腾，很快传入沈沛白鼻息。

沈沛白微微抬头，目光平静，所有的从容不迫在看见沈惟一满头大汗时稍稍动容。

沈惟一还喘息着，笑起来时小虎牙也露出来，“我回来晚了，哥久等了。”

沈惟一进屋，帮沈沛白收拾书案，“哥先吃饭，我来收拾。”桌上一大一小的和田白玉笔筒靠在一起，沈惟一一眼发现自己没装满东西的小笔筒里有一枝木芙蓉，很大一朵，好几种颜色拼凑在一起，粉粉嫩嫩，鲜红如血，干净纯白，还有水珠，想是刚喷过水，他伸手碰了碰，把他哥还未沾墨的干净狼毫放进大笔筒，再碰碰木芙蓉，喜欢得不行，“哥，我的笔筒也装满了！”

是昨晚沈惟一说他一共也没几支狼毫，他一贯废笔，坏了就扔，给他上新的速度赶不上报废速度，虽然大多数时候他都用沈沛白的笔，但用后也会放回沈沛白的笔筒，大笔筒里塞得满满当当，他的小笔筒却怎么也装不满，今日沈沛白回家见家中木芙蓉开的漂亮，便折了一枝放进去，正好弥补空缺。

沈沛白“嗯”了一声，这才出声询问：“怎么这么多汗？”

沈惟一如实道：“跟陆靖辰去关口溜达了一圈，走远了。”

少年身上的皂香气息更重，往日没有察觉，唯独今日，显有不同。

“以后我若是再回来晚，哥不用等我。”

沈沛白点点头，但还是道：“尽量早回来吧，晚上天冷，又黑乎乎的，不如家里安全。”

“好。”

尽管沈惟一这两年身高猛长，窜得飞快，但终究还是孩子，背影透着青涩稚嫩，那张脸更是，沈沛白怎么看都觉得沈惟一还没长大，不放心他大晚上的去外边溜达。

隔天早晨，天刚蒙蒙亮，沈沛白还在睡梦中，沈惟一幽幽转醒，眨眨眼，发现自己身体不对劲。

手往下一摸，湿.湿的。沈惟一脑子瞬间清醒，掀开被子一看，当即傻眼，猛地坐起。