他又难以置信地摸了摸自己的脸，然后是头顶那对不受控制抖动的毛耳朵。

眼睛里充满了巨大的茫然和懵懂。

他张了张嘴，似乎想发出点声音，喉咙里却只滚出几个干涩、怪异的音节：

“叽…呃…姐…姐？”

江若瑶的目光从他那双茫然又带着点惊惶的眼睛，滑到他头顶那对不受控制抖动的灰毛圆耳，最后落在他身后那条同样毛茸茸、正不安分甩动着的尾巴上。

短暂的震惊过后，一种哭笑不得的情绪涌了上来。

她走上前，随手从旁边堆放杂物的木架上扯过一块预备做窗帘的、厚实的藤线粗布，丢给那光溜溜的少年。

“先把这个围上。”她的声音带着一丝不易察觉的古怪笑意，努力维持着平静，“沙沙？”

少年沙沙，手忙脚乱地抓住那块粗糙的布匹，笨拙地往腰间缠绕，试图遮挡自己。

听到熟悉的称呼，他猛地抬起头，眼睛瞬间聚焦在江若瑶脸上，里面的茫然迅速被一种找到依靠的兴奋取代。

他用力点头，喉咙里终于挤出几个清晰但依旧生涩的字：“是…沙沙！姐…姐！”

他低头看看自己围得乱七八糟的“裙子”，又抬手摸了摸头顶的耳朵，脸上混杂着一丝沮丧。

“耳朵…尾巴…藏…藏不住！”

江若瑶看着他那副狼狈又认真的样子，终于忍不住轻轻笑出了声。

她走到沙沙面前，仔细打量着这具由沙鼠化形而来的、还带着明显兽类特征的身体，眼神里充满了探究和一种“自家孩子终于长大”的欣慰。

“化形是大事，能成功已是万幸，留点特征不算什么。”

她伸出手，指尖凝聚起一丝极其细微的探查灵力，轻轻点在沙沙的眉心。

“感觉如何？体内灵力可还平稳？”

沙沙舒服地眯起了眼，头顶的圆耳朵也跟着惬意地抖了抖。

“暖…舒服！”

他努力组织着新掌握的语言。

“灵力…好多！在跑！比以前…快！”

他比划着，意思是体内灵力流转速度远超从前。

江若瑶点点头，收回手指：“根基尚可，只是灵力过于驳杂，还需时日梳理沉淀。”

她环顾了一下四周，目光扫过那些堆在角落的瓜皮果核，又落回沙沙那张还带着稚气和兽类特征的脸上，一个念头自然而然浮了上来——

“既然藏不住，那就不藏了。正好，咱们这热海客栈，万事初备，独缺一个能掌勺的。沙沙，” 她顿了顿，“以后这客栈的厨房，就归你了。”

“掌勺？”沙沙歪着头，灰毛耳朵也跟着偏了偏。

“就是做饭。”

江若瑶指了指角落里堆积的“蔬果”。

“你吃了这么多天，哪些果子甜，哪些叶子涩，哪种瓜汁水多，哪种豆子嚼着香，总该比谁都清楚吧？把它们弄熟，或者搭配起来，弄得好吃些。这活儿，除了你这张尝遍百味的嘴，还有谁能干？”

“以后要是真有客人来，总得让人家吃上口热乎的、像样的东西。会吃的人，学做菜总不会差到哪儿去。”她看着沙沙依旧懵懂的样子，补充道。

“做饭…给客人吃？”

沙沙低头看看自己沾着果汁和灰尘的手，又看看那些堆成小山的“食物”，似乎在艰难地理解着这个全新的任务和身份。

过了好几息，属于“职责”的微光在他严重亮起。

他用力地点点头，毛茸茸的尾巴在身后不自觉地卷了个圈：

“沙沙…做饭！”