他闭上眼，似乎能听到城外隐约传来的哭嚎和绝望。

未几，何常青说：“如今巡粮之人未来，粮仓便空了，这合适吗？”

治中与別驾相视一眼，道，“不合适。”

“泽州连年虫灾，税收少之又少，粮仓里满是坏米虫米，用去赈灾，不合适吧？”何常青又问。

“不合适。”二人低眉应到。

何常青像是下定了某种决心，他说，“青壮便安置在原野山上吧，至于老弱妇孺，就按以往的法子处理。”

是夜，尸蝇停在吹响的骨哨上。

霍君安蹙眉扇开这扰人的苍蝇。

“哎哟，我真不行了，吃还没吃多少呢，全拉出去了。”史铁根捂着屁股，一脸菜色。

话到此处，霍君安肚子也开始疼起来，他迅速收起骨哨往边上小树林走去。

正巧遇见从小树林回来的段稚知，“诶！你也去啊，我陪你。”

“不需要。”霍君安冷脸拒绝。

出恭这种事还需作陪吗，莫不是存心想看自己难堪？

霍君安面上写满了抗拒，可肚子越来越痛，让他神情古怪起来。

“还憋着呢？”段稚知让开路说，“你以为我想陪你啊，小树林拉肚子的人海了去了，你现在是女人，总得...”

段稚知话还没说完，霍君安一阵风似的跑了。

小树林里臭气熏天，段稚知鼻孔里塞着两片树叶，抱手倚在大树旁。

“指定是那粥有问题，喝的时候就觉得有些酸味。”段稚知说。

段稚知捏着鼻子，声音闷闷地从树叶后传来：“喂，你好了没？我要被熏晕了！”

霍君安在树丛深处，只觉得羞耻感比腹痛更折磨人。

他强撑着打理好，铁青着脸走出来，一眼都没看段稚知。

“走。”他声音冷硬，只想赶紧离开这污秽之地。

两人深一脚浅一脚地往难民营方向走，路上还有横着的尸体。

这么些日子段稚知都有些习惯尸体了，她只是抓紧了霍君安的衣角。

“放开。”霍君安试图从段稚知手里扯回自己的衣袖。

段稚知抓得更紧了，她嚷嚷道：“你这人怎么这么会卸磨杀驴呢？我刚守护了你安静平和的如厕时光，现在翻脸不认人是吧。”

一只手死死捂住段稚知的口鼻，霍君安狠狠盯着段稚知咬牙切齿地说，“别说了。”

如果不是答应过段稚知不会随意杀她，霍君安此时早就把手中的骨哨捅进段稚知喉咙了。

离营地还有段距离，就听见一阵不同寻常的喧哗。

只见几十个手持火把、腰挎横刀的官兵正粗暴地驱赶着人群。

火光映着他们冷漠的脸，鞭子在空气里甩出“啪啪”的脆响，抽打在行动稍慢的难民背上。

“起来！都起来！刺史大人体恤尔等，特命我等带尔等去河边清洗，祛除疫病！”一个领头的官兵扯着嗓子喊，语气里却毫无体恤之意，只有不容置疑的命令。

人群被推搡着，哭嚎声、斥骂声、孩童的尖叫声混成一片。

许多人本就虚弱，被鞭子抽得踉跄跌倒，又被粗暴地拽起来，跌跌撞撞地往远离营地的河边走去。

“搞什么鬼？大半夜洗什么澡？”段稚知皱眉，看着这混乱的场面。

霍君安的目光锐利地扫过那些官兵和被迫移动的人群，眉头紧锁。

他低声道：“清洗祛疫？白日为何不做？”

段稚知也反应过来：“对啊，白天太阳大，洗完还能晒晒，这黑灯瞎火的，洗完湿漉漉的更容易病吧？”

两人靠近帐篷区边缘，只见几个动作慢的老弱被官兵推倒在地。

其中一个帐篷里传来压抑的抱怨声，声音不大，但在嘈杂中格外清晰：“…呸！什么祛疫，我看是怕我们死得慢！白日里那粥，米没几粒，沙子倒管饱，喝下去拉得人肠子都要断了。”

“是啊，比奴隶吃得还差，奴隶主好歹还给口稠的吊命干活呢！”

有人附和道。

“闭嘴！想挨鞭子吗！”一个官兵听到动静，厉声呵斥，鞭梢指向那个帐篷。

帐篷里的声音立刻消失了。

霍君安脚步猛地一顿，眼神瞬间变得冰冷锐利。

“段稚知，”他声音压得极低，带着前所未有的凝重，“不对劲。”

“废话。”段稚知也察觉到了异样，盯着那些被驱赶向黑暗河边的人群，“河里水那么急，夜里又冷，这哪是洗澡，这是催命！”

霍君安的目光越过混乱的人群，投向更远处官道模糊的轮廓，声音冷得像冰：“夜里驱赶人群离开营地...必定是为了清空此地。”

他猛地想到一种可能，眼神瞬间变得骇人：“他们要处理灾民。”

“你是说...”段稚知也想到了，倒吸一口凉气，“他们敢杀人？”

就在这时，一股新的人潮被官兵从更密集的帐篷区驱赶出来，推搡着涌向霍段二人所在的方向。

混乱中，有人撞到了段稚知，她下意识地侧身护住身边的霍君安，将他挡在自己和帐篷之间，避免他被冲撞。

霍君安被她护在身后，鼻尖几乎能闻到她身上混着泥腥和汗水的气息。

他怔了一下，抬眼看向段稚知的侧脸。

好像自己自从成为女人，就老是被她护在身后了。

这种感觉很怪。

“走！”段稚知低喝，反手抓住霍君安的手腕，拉着他避开混乱的人流，闪身躲进旁边一个空置的破帐篷阴影里。

两人紧贴着帐篷的破帆布，能清晰地听到外面官兵的呵斥。

“现在怎么办？”段稚知低声问，“史铁根也不见了。”