【悟大人，找到了。】

“地址。”

五条悟此时在秋田，他请了长假，沿着长川吉曾旅行过的地点，一路找过去。

桃山枝走后的每一天，每一分每一秒，他都无法忍受，备受煎熬。

终于——第二十三天，五条仁传来好消息。

有点讽刺，长川吉在北海道。

在北海道他们发现长川吉的书，一路南下去长崎，又追去箱根，最后折返回东京。没想到长川吉离开箱根，选择直接北上。

或许当时两人在北海道多待几天，可以提前解决桃山枝身上的问题……

“五条先生？听说您在找我？”

长川吉正值壮年，四十来岁模样，健谈且热情，见五条悟风尘仆仆前来拜访，讶异一瞬，友善接待他。

五条悟开门见山，将那本漫画书和其他册书籍一并放到长川吉面前，翻到做了标记的页面，又取出小心翼翼保存多年的魔书，指着书页一角的女孩，“我想知道关于她的事。”

桃山枝身世跟这本书息息相关，他曾以为她是咒力产物，或是异世界被他抓到身边的人。

但显然不对。

这无法解释漫画书中的角色为何和她长得如此相似。

她到底是由谁创造出来的？

五条悟目光紧紧盯着长川吉，不放过他的每一丝表情。

果然——

长川吉看到魔书时，眼神一凝，瞳孔紧缩，像是见到了什么不可思议的东西，猛地抬头，急切地询问：“这本书你哪来的？”

“二十二年前，东京。”

“怎么会！？这不可能！”长川吉不可置信，倏地站起身，“这是我哥哥的，他在三十年前就已经死了。母亲把所有哥哥的东西都烧了，不可能会漏掉这个。”

“你确定亲眼所见？”

长川吉一愣，片刻后颓然摇头：“我当时还小，哥哥跟家里关系不好，因为他是急病去世，丧事处理得很仓促，我没见到最后一面……”

五条悟理清楚了，他不在意长川吉哥哥是真死还是假死，只关心桃山枝，“我需要知道，这个女孩跟你哥哥是什么关系。”

他有一个猜想。

长川吉目光在画册上少女的脸庞上停留良久，“她是我的侄女，很早就去世了。”

长川吉哥哥长川澈和他年岁相差很大，他出生时，长川澈便已入赘结婚，改姓桃山。

婚姻并没有持续多久，六年后他妻子病逝，紧接着，跟长川吉一般年岁的侄女桃山枝两年后得病死去，对长川澈打击很大。

“从那以后，哥哥几乎断绝跟外界联系，待在家里不出，直到我十岁的时候去探望他，他兴奋地跟我们说，他找到方法让小枝回来。”

“我还小当时不大懂，我父母接受不了，认为他疯了，但哥哥一意孤行，后来便离开家，不知道去了哪，直到去世的消息传来……我是在他走后才知道，他那些年居然成为一个小有名气的漫画家。”

长川吉陷入回忆中，脑中闪过最后一次见长川澈时的样子。

他那时候已经瘦了很多，眼中却有了光，但那光太过炙热，似乎能把自己整个人烧干。

“我猜哥哥是忘不了小枝，所以他的漫画中都有他幻想中小枝长大后的模样。”

他一直忘不掉长川澈当时那个眼神，所以在自己成为漫画家后，把长川澈唯一没有被处理掉的画稿找出来，重新将那部未完结的漫画画下去。

“这是他留下的手稿和画笔。”

五条悟先是被画笔吸引住，已经褪色的金属外壳上面残留着淡淡的咒力气息，执笔人大概经常往上面灌注咒力，在经年累月之下，它逐渐往咒物转化。

五条悟淡淡移开目光，接过那一沓已经塑封起来的画稿，一页一页翻过去，忽地一顿，视线久久停留在一页角色设计稿上，那是桃山枝，从六岁到十八岁，所有年岁的模样。

手指摩挲过那张熟悉的脸庞，他压下心底万般思绪，抬眸问：“长川澈有跟你提过他要如何找回他死去的女儿吗？”

他在心里否认桃山枝与长川澈的女儿是同一个人，哪怕长得相似的面孔，桃山枝前十八年是在他的庇佑下长大，她们不会，也不可能是一个人。

五条悟怀疑，六岁时见到的那个被追杀的男人，就是长川澈，他很有可能是位咒术师，离开家隐姓埋名，就是为了用魔书将自己的女儿创造出来，但最后这本书被五条悟捡到。

他是将灵魂锁进了书中？还是真的打算凭空创造一个人？怎样才能让桃山枝回到他的身边？

长川吉皱眉，脸上流露出排斥的神情，不太愿意回忆当时已陷入疯狂中的长川澈模样。

蓦地，他想起什么，从行李中翻出一本陈旧的笔记本递给五条悟。

五条悟一愣。

“这是他离开家时没带走的笔记，被我偷偷藏起来，是唯一跟画稿保留下来的东西。”

五条悟翻开泛黄的书页，上面字迹凌乱，可见执笔人情绪激荡。

【小枝跟着爱子走了，只剩下我一个人了……】

【昨天，我进入了自己漫画中的世界，那么真实，如果小枝在就好了……对了，我可以创造个世界给小枝！我这样没用的术式终于能派上用场！！】