琴声渐响，活像一只被踩了尾巴的小老鼠——嘶哑、刺耳，带着种不合时宜的亢奋。

纪棠与玄钰互看一眼，几乎同时顿足。不必近前，便能知道温长衡此刻抚得兴起，必是闭目摇头，十指翻飞，将琴弦拨弄得如癫似狂。

火璃花开得正艳，层层叠叠如赤霞流火，红得灼人眼目。

纪棠目光穿过这片火红，落在远处一株凤尾树上，树影婆娑，琴音入耳，不由得又想起另一抚琴的身影。

玄钰顺着她视线望去，只见青枝绿叶间杂着些俗艳花朵，甚是无趣。正要转过目光，忽见荒草丛中隐着一抹素白。

银发少年似有所觉，自草丛间抬眸望来。

一双眸子清澈见底，宛若林间幼鹿。

玄钰心头微动，与少年对视一瞬，旋即转向纪棠，指着他懒懒道：“主上打算如何处置这四人？”

“左右眼下灵石充裕，养着吧。”

“从前也有人送来俊秀少年，姿容不在他们之下，为何那时不收，今日却收了？”玄钰凑近纪棠，促狭一笑，“莫不是真动了心？还是……专程要做给叶绯玉看？”

纪棠见她这副情态，不禁莞尔，抬手轻抚她发梢，这小丫头，于男女之事上终究稚嫩了些。

叶绯玉伤她，是在她毫无防备时，往心口捅了一刀，狠狠地，不留半分余地。

真想报复，便该想法设法让他对自己情根深种，而后毫不留情将其一把甩开，再诛心些，便找个样貌比更他好看、弹琴比更他好听的男子，大摇大摆去他面前，一番浓情蜜意，叫他尝尽妒火焚心之痛。

可为了一个负心人耗费如次心思，既太抬举他，又实在不值。

倒不如……纪棠指尖轻拨裙带，漫不经心道：“不如拿他心爱之人下手，砍她妻子一刀，或是下点药，让那未出世的孩子生下来便落个残疾什么的。

玄钰眸光一颤。

“觉得太过狠毒？”纪棠失笑，“要做早从前早了，哪里等到今日？”

玄钰自然知晓纪棠只是玩笑。她跟着纪棠许多年，还从没见过她真同谁生过气。即便遇上一些纠缠不清的男子，也不过躲上十天半月。不幸真撞上了，能敷衍便敷衍，不能就捏诀遁走，再避上些时日。

“真要气叶绯玉，”纪棠纪棠收回手，望向凤尾树，轻声道，“我该为他指一条登仙捷径才是。”

那个为求仙途不惜背弃发妻的男子啊……

她至今还没忘记，那抚着肚子的女子看见她跟在叶绯玉身边时，不仅仅是眼中光彩瞬间黯淡，连带着面色都灰败下来。

她更记得，叶绯玉抿起的唇角，和那复杂的神情。

惊慌过后，自责、歉疚、羞愧、痛惜……种种情绪在那双总是温和疏离的眼中蔓延，尽数交织在沉默的对视中。

她从未想过，那个教她抚琴时永远从容淡雅的男子，也会有如此狼狈的时候。

更不曾想，前一刻还牵着她的手，赞她琴艺精进的男子，下一刻已化作白光，追着另一个女子而去。

刹那间，委屈心酸化作被欺骗利用的怒火，将心底情愫烧得干干净净。

清风柔柔吹来，掠过花枝树影，草木清香幽幽浮动。纪棠闭目，深深吸了一口气，心神为之一顿。

多少个春秋已在花开花落间流转而过，爱与恨皆如枝头一朵朝开暮谢的花，再是秾艳，终究要化作春泥。

时过境迁，再回首想来，叶绯玉待她，大概如藤萝看待凤尾树，仅是可资攀附的阶梯。

细细琢磨，与她相交的那些男子，何尝不是一个又一个叶绯玉？

而她，心知肚明。与之结伴，仅为一时取乐，打发无聊岁月。

既然都没给出真心，便不算辜负，没有亏欠。

耳畔仍是温长衡那不堪入耳的琴声，断断续续，像是谁在撕扯锦缎。

纪棠循声望去，只见满目苍翠，郁郁葱葱。

放在半月前，还能透过枯枝间隙，看到四角凉亭上的生了锈的铜铃。而今，经温长衡一双抚琴如杀鸡的手拨弄，竟也催得凤尾树抽枝，火璃花怒放，连那凉亭飞檐上的铃铛，也被重新漆得锃亮，在日光下泛着崭新的光泽，风一吹，叮当作响。

纪棠唇角微扬，转身欲往屋内行去。

玄钰一把拽住她的衣袖：“不是要去凉亭吗？怎么又折返了？”

“我倒是想去，奈何这耳朵受不住。”

话音未落，似是为了印证纪棠的话，远处琴声骤然拔高，铮铮铿铿，如铁匠打铁，又如钝刀刮骨，连玄钰也不禁眉头一皱。

纪棠耸了耸肩：“你若喜欢，便自己去听罢。”

说完，轻轻拂开玄钰的手，径自往屋内走。

玄钰嬉笑一声：“不如我去叫他回屋里弹？亭中风大，可比屋里好多了。”嘴上虽这般说，却并未真去，仍如小尾巴般跟在纪棠身后。

“你非要夺人所好？”纪棠驻足，斜睨她一眼，语气里并无责备，反倒带着几分调侃。

玄钰目光往远处一扫，唇角微弯，笑了笑。

纪棠扶额，不必看，只听那少年怒气冲冲的嗓音，夹杂着一道慢条斯理、满是戏谑的笑，以及时不时插进来的一道稚嫩嗓音，便知是莫临溪三人又在闹腾。

“叶绯玉倒是极合主上喜好，怎不见主上多笑一笑？”

琴声越发不成调子，猫儿挠门怕都比它好听。纪棠仰面望天，忽觉这平南院里，除了不会说话的草木，几乎没一个省心的。

一个半大不小的初一，一个已显成熟的莫临溪，两人凑在一起，还不如最小的璧硅懂事。这两人，再加上木讷如石的碧灵，机灵狡黠的玄钰，温长衡的琴音，璧硅的憨直，平南院中，清净悠闲的日子，当真是少之又少。

纪棠再是心宽，也难展欢颜。

玄钰本意并非问她心情，见她仰首望天，一副生无可恋的模样，不由失笑，却也没忘真正想问之事，略作铺垫，便笑嘻嘻道：“主上可是还在想着丰泽殿那位？”

纪棠收起莫名涌起的伤春悲秋之念，顺着她的话道：“是啊，想得紧呢。太子殿下丰神俊朗、玉树临风、才高八斗、举世无双……”

玄钰嘴角微抽，听她越说越离谱，闷闷不乐地闭了嘴。

见她噤声，纪棠眼中浮起一丝笑意。多吃几年饭菜，除了长高长胖，总归还是有些用处的，至少能瞧人更准几分。譬如玄钰这小丫头，越是顺着她，她心里反倒越不痛快。

她不痛快了，自己便痛快些，纪棠正暗自得意，玄钰已幽幽开口：“主上若真念着太子殿下，怎会一口气收四个进平南院？”

“太子是桃花酥，他们四个是栗子糕、杏仁露、红豆饼、蜜糖小圆子，人生在世，总不能只吃一样。”纪棠捻着衣带，摇头晃脑继续胡诌，“太子殿下好，他们四个一样也好。各有千秋，尽入囊中……”

玄钰深深看她一眼，缓缓道：“那看来，得给主上多备些补药，免得……身子吃不消。”