“陛下，老奴在呢。”如影子般立在角落的李全盛立刻上前半步。

“传旨，叫吕连蓟去广州，任市舶使一职。告诉她，叫她审慎行事，切莫辜负朕一片信任。”

这个任命出乎所有人意料。凃奂忍不住抬头，李全盛脸上也闪过讶异，但很快恢复如常。

“是。”李全盛温声应下。

“你回来得正好，大理寺手头上有一桩案子，你跟着去。”

大理寺的案子？凃奂心头一凛。大理寺专司刑狱重案，陛下为何点名让内卫参与？她不敢多问，只将身子伏得更低，恭敬叩首：“属下遵旨。”

皇帝手指动了动，“你送送她。”她指李全盛。

“属下告退。”

二人退出内殿，前头提灯的小黄门识趣地拉开距离。

凃奂见状心中大致有了猜测，“陛下方才提及的大理寺的案子，莫非其中另有内情？还请李公指教。”

李全盛拢着袖子走在前面，“你可记得沅阁领？”

“那是自然。”凃奂眼神一顿，不解道：“先阁领赴任幽州，不幸罹难。这二者间有何干系？”

“半个月前，京兆尹查封了文汇楼和鸿通柜坊。”李全盛斜瞥了她一眼。

“咱家要是没记错，大概是六七年前吧，这些都是过了明面儿的东西，也不知是怎么回事，忽然就查抄了。”

李全盛说得简单，凃奂心思百转千回，过了明面儿的东西……？

“圣上的意思是——保？”她试探着问道，声音不自觉地又压低了几分。

“沅阁领深受陛下信任，皇庄里可有好些东西都是柜坊打理着呢，京兆府查抄鸿通柜坊，这不是在打陛下的脸么……嗯？”

凃奂点头，“谢李公示下。”

……

自鸿通柜坊挂牌户部经商以来，每一笔收支都详细登记在册，三司使率十二名度支郎中旬日稽核，竟无从指摘？！

其账簿记录之精密令人咋舌——连铜钱兑换时的贯索钱损耗都精确到文，可谓锱铢必较。用霍浔的话说 “ 简直就是天衣无缝。”

再加上胡商阿史那物证造假、人证已死的情况，此案变得越发棘手起来。

由于内卫的介入，鸿通柜坊案出现了转机。

少府监变更口供，称自己一时利益熏心，暗示柜坊将贡品规格稍稍降低一些，以次充好，好给自己留有中饱私囊的余地，没想到这人油盐不进，她索贿不成便出此下策——

以贿赂宫闱、僭越礼制为由查封柜坊，再收买胡商阿史那做伪证污蔑文黛，如此，不仅能让其丧失皇商的资格，还能污蔑她勾结外商、走私禁物，最后，再悄无声息地除掉阿史那，来个死无对证。

同一时间，裕通钱庄也递交了一份证据，其证词更掀波澜，直指波斯邸操纵商战，称阿史那受波斯邸指使，蓄意污蔑，意在打压鸿通柜坊，抢占其市场份额，好扩大胡商市场。

证据显而易见：自鸿通柜坊遭查封起，波斯邸直接拒兑飞钱，而粟特商团闻风而动，集体挤兑，引发连锁反应——此行或直接或间接导致飞钱挤兑如瘟疫蔓延。

牵扯到波斯邸，鸿胪寺少卿康廉就不得不出面调解，波斯邸矢口否认，声称这是阿史那个人行为，与波斯邸无干。

几方各执一词，僵持不下。而民间，早已乱象丛生。

因鸿通柜坊被封，飞钱信用崩塌，大小商户蜂拥挤兑，众钱庄、柜坊的飞钱兑换业务量激增，大范围、大规模的飞钱兑换一度造成钱庄资金周转不灵，濒临破产。

民生动荡愈演愈烈，米、盐、油等日用品物价水涨船高，米价飙升至三十文一斗，商户、百姓聚集闹事的规模越发壮观，行事偏激者甚至扬言要联合罢市。

此闹剧下，连佛门清净之地也被卷入风波。玉佛寺、菩提寺和阳化寺的僧侣联名上书请愿，恳请朝廷平息乱局。

京畿治安危急，长安、万年两县的差役使尽浑身解数，却仍压不住愈演愈烈的民怨。

……

巨大的舆论压力及皇帝软硬兼施下，三司使只能速决。

腊月二十八，大理寺下判：经查鸿通柜坊账册明晰，贡品采买合规，无僭越礼制之实。

少府监索贿构陷，证据确凿；胡商阿史那伪证诬陷，系少府监指使，与柜坊无涉。着即解除查封，发还契书，准其复业。

文黛出狱那日，长安难得地没落雪。白鹤依身后，是自平陵匆忙赶来的乔文清、阙修榆父子。

见到熟悉的面孔，文黛忍不住落下泪来。“……你们怎么都来了。”

“一家人就该聚在一起，四分五裂的像什么样子。”

白鹤依替她披上大氅，“回家再说。”

马车稳稳行驶，车厢，乔文清怜爱地摸向她的脸颊，“瘦了。孩子，你受苦了。”

文黛挤了挤眼睛，强忍着不让泪落下来，“没事儿！大难不死必有后福！我的好日子还在后头呢。”

文黛长舒一口气，“叙旧的话不着急说，先去柜坊。”

马车停在拐角，文黛拉住白鹤依的手腕，“你们都别出面，安心等我一会儿。”她脱了大氅，孤身朝鸿通柜坊的银楼走去。

鸿通柜坊复业的消息像插了翅膀一般迅速蔓延至大街小巷，银楼前早已人声鼎沸，黑压压的人群将街道堵得水泄不通。

戴宁大掌柜领着零星几个伙计艰难维持秩序。幞头歪在一边，额上沁出密汗，伙计嗓子都喊哑了：“——各位父老乡亲，莫挤！莫挤！”

“菩萨保佑，可算开门喽！这要是再兑不出钱来，家里可真揭不开锅了！”

“是啊，半辈子就置办了这点积蓄，可千万不敢有闪失啊！”

见到文黛身影，戴宁赶忙拨开人群迎上去——“东家！东家来了，大家让一让！让一让！”

众人纷纷让开一条路，文黛挤过密密麻麻的人墙，艰难地踏步到台阶上。

环顾着一圈圈陌生的面孔，心里百感交集，拱手作了个四方揖，诚恳道：“承蒙各位乡亲不弃，愿给小民一条生路，我在此拜谢了。”

人声炸开，文黛抬手压下声浪，“诸位莫慌，鸿通柜坊诚信为业，必不会携款而逃。若我银楼周转不开，我一家老小就是变卖家宅也会把钱凑齐，绝不叫大家空手而归。”

百姓们将信将疑，交头接耳，窃窃私语。

“此后十日，我一直呆在柜坊，一步也不会离开。”

文黛提高声调，“另外我再宣布一件事：明年一年内，凡持有鸿通柜坊飞钱者，均降息两成，差额由本家全额承担。”

此言如烈火烹油，人群轰然沸腾。

“大宗主顾，如需兑换现钱者，半年内降息一成；若暂不兑换，柜坊额外赠送贵宾凭信，未来一年内大宗交易手续费全免！”

“后天是年三十，我提前给各位乡亲拜年，趁着这个好意头，三十天里，每贯多兑五文钱。大伙儿别嫌少，权当讨个好彩头！”

文黛朝台阶下拱手：“谢大伙儿捧场，大家排好队，依次凭票据兑换。”

人潮涌动，哄闹而挤攘，只是这次却已不似起先那般慌乱，焦灼情绪中夹带着一丝宽慰。

银楼廊檐下一排熬着姜汤咕嘟冒泡的铁壶吐着白雾，被门口的橘灯染上一层暖意。

对面酒肆二楼，半开的雕花窗后，有人将这一幕尽收眼底。