笔锋遒劲有力，是萧拓的字迹无疑。

沈行约翻过来看，信纸背面是空的。

上面没署日期，根本无从得知信是何时发的。

若是旬日之内，期间若萧拓寻来，只怕已扑了个空，还要辗转到益陵去，这么一来，两人很可能在路上就错开了。

将信纸揉碎在掌心，沈行约看了看那黑隼，命手下人去河岸边，掬了捧水给它喝，这时李肃跑来道：“找到了！”

孙隆带兵走前，在构县留了一小队人马，负责交接传信，李肃将哨兵带来，沈行约侧过身，听那哨兵道：

“陛下！将军听到益陵战胜的消息，便率军全力攻沂城，今日午时才拔下边地关卡，战事正僵持！”

沈行约沉吟片刻，李肃追问道：

“现下军队行进到哪了？”

“两个时辰前，前线的弟兄回信，约定回程时，在沂城攻占的北处关卡汇合，”

说到此，哨兵喘了口气，答道：“又说，若到时大队不在，必是军队继续往前拔进了！”

出于慎重考虑，李肃又问过军中情况，几个暗号都对上了，便不再疑心其他。

这会天光渐冥，其余人马已在树下休整好，将要出发之时，众人拥簇间，沈行约拨马欲走，忽地一念闪过，旋即勒转马头，道：

“你们先走，朕随后到！”

身后众人不明所谓，却不敢阻拦，为他让出了一条路。

沈行约道：“传朕旨令，擢李肃为中军校尉，前往配合孙隆，攻城御敌——！”

说话间，沈行约已催马走出队伍，黑差望着他离去的背影，不禁有些担忧。

尽管此时构县已被攻下，境内留有守兵。

可荒山野岭，难保途中会遭遇什么意外，想到此，黑差便也调马走出人群，想要跟上；

而李肃则是下了许久的决心，才肯留任军中，此刻见沈行约只身而去，不明所以，也欲跟随护驾。

两人前后追来，沈行约纵马疾驰，身影很快隐匿在莽莽林木间。

哒哒马蹄声渐远，便听一声清脆鞭响，沈行约头也不回道：

“别跟来——！”

李肃还想在追，听到这不得已勒停下来。

一旁，黑差已识趣地调头往回走了。

李肃愣在原地，简直莫名其妙。

“他干嘛去？”李肃追过来，到得黑差身旁。

两匹马并道往前走，气氛有些尴尬。

在此之前，李肃对于这人的印象不多，因是御前的熟面孔，只当是沈行约从浑北出逃时，策反的胡戎奴隶，一直以来也没什么好感，但此刻就他两人，除了问他，李肃也再找不出第二个能答话的。

然而两人对视，黑差却错开目光，像是有意在回避这个问题。

李肃更觉荒唐，身为天子领兵赶回，结果中途丢下句话，便放下军务，孤身一人策马走了。

这简直就像儿戏一样！

“连个护卫都不带？！出了事情怎么办？”

李肃不住回头，已经在心内质疑起自己的归降是不是一个正确的决定。

或许这狗皇帝从始至终都没变过，偶尔少有的运筹帷幄，只是一时灵光乍现，更多时候，都是像这样无所顾忌，恣意妄为。

黑差咳了一声，像是刻意掩饰，含糊其辞地道：

“应当……也出不了什么事吧？”

李肃：“？”

夕阳西沉之际，远处的群山都被晚霞镀上了一层金辉。

一轮落日垂在天际，散发出暖色的余光，穿透树木间的残隙，照入山林中，照出深深浅浅的光斑。

马蹄迅速地掠过草地，一道黑影闪过，惊起草滩里的飞禽，扑打着翅膀逃离。

沈行约驭马飞奔，说不清那是一种什么感受。

仅凭对方的一封信，他就贸然寻了过来，可若在此地碰不见萧拓的面，他还要再寻到哪去？

在这空山幽谷的晋南之地，两人相遇的概率万分渺茫，几乎不可能实现。

可像是出于一种直觉，还是别的什么，他总觉得有所感应似的，不住地催马前行。

从林木重掩的山林中出来，沈行约跳下马，一手牵着缰绳。

前方浅山环抱，是一处自西向东的缓坡，草地上盛开着成片的野花，星星点点，像倾斜的银河，一直蔓延到山的尽头。

霞光溢动，映出一片色彩绮丽的云雾，眷恋地停留在山峦之间。

暮色中，一道身影逆光而来。