“我不知道，”塔尔道，“灾祸和我……断连之后就联系不上了。”

“现在这个封灵法阵是灾祸在控制？”

“对，”塔尔顿了顿，“我的法力也恢复了，但死灵应该不知道。”

塔尔的指尖燃起了一丛微小的火苗，又很快收了回去。

“为什么只有腰侧受伤？他没有要杀你？”虞影溯问。

“他想和我签订契约，代价是我把灵魂交给他保管，”塔尔冷笑，“谈判进行到一半恶疾就弄出了这么大动静，我和他约好了日出结束的时候在原地回合，继续刚才没说完的。”

虞影溯一愣，随即失笑：“那可不好办了，你们要是签了契约，我岂不是要露馅？”

塔尔看着密林之外的两头巨狮，低声道：“我有办法。”

他的笃定让虞影溯不禁笑出了声，又抬起手揉了揉他的头顶。

“你和灾祸之间或许是另一种联系，不用太在意，”虞影溯说，“至少现在看来，他并非是完全背叛你了。”

灾祸如今究竟是背叛了他还是只是单纯的离开，塔尔自己也不知道。刚才法阵在最开始启动的时候显然对他也有效，塔尔不知道灾祸究竟用了什么方法完成了法阵对不同人的选择性，但显然，除了他，被选中的还有一个恶疾。

虞影溯揉了揉他的后颈，低声道：“没事。”

“好，”塔尔深吸了一口气，“还有……羽溯可能出不来了，从旧宫遗迹里出来的只有凌晚殊和死灵，死灵身上有他血的味道。”

这在虞影溯的预料之中，但他也并没有想到羽溯会如此轻易地就依照他们原本的计划行动。他顿了顿，问：“你进去之前和他说过什么？”

“我说……你是你，他是他。”

虞影溯一愣，随即失笑：“怪不得。”

塔尔承认自己说这句话的目的并不单纯，他不想让羽溯和虞影溯因为身份的原因产生冲突，于是利用了那些残存的记忆轻而易举撬开了对方的防御墙。这样的方法有效又直接，但他没想到承认羽溯的独立性能让他心甘情愿地走进充斥着落霄的旧宫遗迹。

恶疾周身的狂风彻底停了下来，死灵的出现让他放松了警惕，恢复行动能力的巨狮此刻像一只幼崽一般往兄长的怀里拱。或许是巨狮的脸本就难以看出太明显的情绪，死灵的面上没有什么特别的表情，他任由对方将最脆弱的部分展示给了自己，除此之外什么都没做。

“死灵为什么过来？”

“因为恶疾，”塔尔顿了顿，问，“怎么了？”

虞影溯摇了摇头，他盯着密林之外，发现恶疾得不到回应之后重新自己站好了。死灵始终都看着永夜矿脉的方向，他似乎是在思考什么。

“卡特莱恩巨狮的本能是残害同胞的其他兄弟姐妹，”虞影溯突然说，“那他为什么留着自己最年幼的弟弟？”

塔尔顿了顿，他也不知道为什么。

“留下一个弱小的亲人基本离不开两个可能性，一是出于怜悯，二……是因为好控制，所以要留下成为之后的筹码，”虞影溯低声道，“如果灾祸刻意让恶疾被封灵法阵豁免，那他真是足够令人忌惮。”

塔尔忽然就反应过来了，如今在封灵法阵中拥有法力的只有死灵一个，这样的原因尚且不明，但如果卡特莱恩巨狮在吞噬了一个生灵之后可以获得他的全部能力，那么……通过这种方法获得对方对于法阵的免疫也——

塔尔猛地瞪大了眼睛，而就在同一时间，站在恶疾背后的死灵伸出了利爪。

“他——”

虞影溯伸手压住了他的后颈，塔尔眼前一黑，才忽地发现自己被对方隔绝了视线。

“别看，”虞影溯说，“别看。”

仅仅一眨眼的功夫，死灵就把尖刺一样的利爪刺进了恶疾的肋下，突如其来的疼痛让后者茫然地眨了眨眼睛，回过头的时候脸上的笑意都还没有褪干净。

“哥……哥？”

死灵的爪子轻轻一勾，没入他体内的指甲轻而易举地刺穿了那颗跳动不止的心脏，但他依旧觉得不够，指尖搅动着他胸腹部的内脏，但眼神自始至终都从未改变分毫。恶疾的法力核心就在心脏中，突如其来的外力破坏让他下意识地筑起了防御墙，但生命流失的速度太快，破损的躯壳根本承受不住法力的压迫，很快就彻底崩溃了。

“你有法力，为什么不反抗？”死灵依旧是那副表情，半阖着眼，嘴角翘起了一个诡谲的弧度，“你是知道自己总会有这么一天吗？”

恶疾张了张嘴，他想说“不”，但声音被涌出来的血淹没了，一个字都说不出来。他早该知道死灵的出现不会是什么好事，他的哥哥只有在和他相隔着一道屏障时才是最好的哥哥，一旦自由回归，这里就只能有他这一个古代恶魔，自己也好灾祸也好，就算是王权都会成为他的眼中钉。他让自己在眼皮底下活了那么多年不过是为了现在的这一刻，死亡总能让人看清现实。

哪有什么违背本能的控制力？那不过就是冠冕堂皇的借口，卡特莱恩巨狮个个都是弑亲的凶手，如今的尽数灭绝才是命中注定。

“虞影溯，”蹲在树梢上的塔尔低声道，“你记住他心脏的位置了吗？”

虞影溯轻轻应了一声，挪开了阻挡塔尔视线的掌心。

“我不怕，”塔尔说，“那只是两只狮子。”

恶疾绝望的眼神似乎可以穿透层层密林，塔尔感觉河边似乎亮了些，恶疾的那双绿眼睛带上了光。

一阵雾蒙蒙的水汽从林中的土地上蒸腾而起，恶疾往他和虞影溯所在的方向看了一眼，下一秒荒原飓风就人永夜长河掀起了滔天巨浪。雄狮的怒吼让东方的天边染上了一抹浅色，塔尔直至此时才意识到眼前的是两头成年的雄狮。恶疾即使出生的时候再脆弱，如今也成了能够称霸一方的古代恶魔。没有法力傍身的死灵被他轻而易举地甩进了奔腾的河水中，但好景不长，在不过几秒之后就再一次重新出现在了岸边。

“你该感到荣幸，你比这世界上很多卡特莱恩巨狮都活得更久，而且死得其所，”死灵低声道，“我拥有了你的法力、你所掌控的灼凌还有荒原飓风，我会永远记得你，所以你永远都会活着。躯壳消散不是可怕的事情，灵魂才最重要，不是么？”

“我不想死，哥哥，”恶疾的血将身下的毛发浸透了，滴落在地形成了血泊，“我想自己活着。”

“原来你会反抗，”死灵甩了甩身上被浸湿的毛发，“我一直以为我最年幼的弟弟是个只会撒娇的傻子。”

恶疾没有活下去的可能，巨狮的心脏无法再生，因此再强大的法力也不过是强弩之末。死灵深知这一点，他徘徊在距离他很远的地方等待那句躯体最后的力量被耗尽，最终在太阳离开地平线之前等来了对方的倒地。

旋转在半空的狂风开始变得软绵无力，恶疾的四肢已经支撑不住身体的重量，他仿佛一座小型山峰一般轰然倒下，周身的法力在这一刻也瞬间归于寂静。

“哥哥，”恶疾低声道，“我明明很爱你。”

“所以为什么不把自己献给我？我的兄弟，”死灵走到了他身侧，“把你的一切都给我。”

恶疾闭上了眼睛，心想的确如此。他会把一切都给他，包括法力、包括风、包括瘟疫的源头……也包括来自赛拉的那种剧毒。

不远处的枝杈上，塔尔在猛地倒吸了一口冷气之后被虞影溯捂住了嘴，他屏着呼吸，万万没想到自己竟会看到这样的一幕。他本以为古代恶魔会通过另一种方法获得对方能力，却不料能看见黑色鬃毛的巨狮撕扯着自己同胞幼弟的血肉，仿佛一头被进食的欲望操控的兽，仅仅五分钟的功夫就将恶疾连骨带肉吞食殆尽，只剩下一地腥臭的血迹。

“别出声，”虞影溯抵在他耳边说，“闭眼吧，别看了。”

卡特莱恩巨狮是凶猛残暴的种族，到了如今，这世界上还活着的只剩下了死灵一个。进食完毕后他仿佛是打了个哈欠，满是倒刺的舌头舔舐着自己被血液弄脏的爪子，一点一点把自己打扮成了原本那一副……理性又克制的模样。

塔尔点了点他的手背，示意他松开。

“计划继续，我不知道封灵法阵的时效还能持续多久，不要浪费时间，”塔尔说，“多尔切之前把自己献祭给了恶疾，追着他从无梦城来的是……一个熟人，我要找到他。”

“时间不够，你现在就该赶回去等死灵去找你了，”虞影溯说，“告诉我长什么样，我去找他。”

塔尔顿了顿，还是说了：“苍天翼龙，你……你叫他庭岚，他会答应你。”

虞影溯有些意外，但如今的状况却没有给他问个究竟的时间。

“保持联系，”虞影溯在他唇边吻了一下，“不要让传感断了，我得知道你的状态。”

塔尔点了点头：“如果有意外就往西南方撤，去找鹿神。死灵的目标有很大可能是王权和布雷希特，我会尽力拖住他，如果失败……就见机行事。”

“我不怕你死，”虞影溯笑了，“反正你死了我也活不成，一样的。”

塔尔勾着他的后颈，咬破自己的舌尖给他喂了好几口血，让他能够抵抗日出之后的阳光。

“活下去，”他说，“虞影溯，一定要活下去。”