“抱歉，长官，您太迟钝了。”下属阖上了指挥官的双眼，戴上当年亚历山大殿下亲授的荣誉勋章。

除却少数像威廉这样被选中的优秀军校生，大部分驾驶飞行器的都是近卫军的年轻军官，三十岁上下，出生于动荡，眼见前人先辈立下赫赫战功，自己却在无尽的仪仗中蹉跎。

这种被新旧时代抛弃的孤寂，只有与他们年岁相仿，从小在军中历练却从不被委以重用的亚历山大殿下才能体会。

而陛下却让一个不学无术，除了俊美一无所有的幼子获得同等的待遇，还放任媒体大肆宣传他的仁德与博爱。一个只会耽于享乐、情爱的皇子，根本不配拥有民众的爱戴。

“通讯室死了位军官，天上出问题了。”看台之上，财务大臣霍林·霍克接到消息，看向身旁的奥尔德林。

被护卫簇拥着的年轻官员双手撑着手杖，眯起眼睛：“不着急，再让小弗雷杀杀他的傲气。你是没看见昨晚那小子威胁我的狠劲，他竟然敢命令我把修捷嫁给他。”

“什么？！他怎么敢？”霍林顿时也来了火气，很快又冷静下来，“但你直接杀了他，总归是会伤了那小子的心……”

奥尔德林贴心地拨开霍林耳际的金发，附在他耳边：“放心，我可是个开明的父亲。等小殿下和他父亲一样被吓破了胆，凤凰鸟变成了缩头的鹌鹑，再送给修玩一玩也没什么大不了。”

云层之上，其余几个军校生也陆续发现异常。表演结束，相邻的机体并没有按照规定完成最后的队形收束，反倒是自发形成了一个矩阵，将两座人形机甲牢牢限定在封闭的领空当中，简直就像……

“在防止那位殿下逃跑一样。”

指挥科三年生吉尔被自己的想法吓了一跳，甩了甩头提起精神准备跟着并入队列，倏忽一架同型号的白色机体在眼前闪过，直直撞向弗雷德里克将军的机体！

场面彻底失控。

“修捷！等等我！你不要命了吗？！咱们是去救人，没让你去当敢死队啊！”威廉·法莫拼尽全力也只能勉强跟上修的速度。

“从弗雷将军手下抢人，你还想全身而退？”修关了机体过热的报警系统，淡淡道，“某人不是说我们是一见如故、同生共死的挚友？”

利用机身的惯性，修撞破了S级别以上机甲的能量罩，火光四溅，威廉的声音在后面追。修习惯性地抹去了唇角的血迹：“看来，我才是英勇的骑士，你充其量算作雇佣的雇佣。”

机甲是独立的通信系统，修知道鲁恩斯现在听不见他的声音，也压根没想过要沟通，直接迫使开始最后的攀升。万米高空之上，一架仪仗用的白色僚机盘旋在“TP-7590螂型”周身，缭乱的火星占据了驾驶者全部视线。

两座象征着帝国绝对力量的战甲之间，一抹白色的疾影掠夺了所有人的视线。原本处于弱势的蓝白机甲也感应到对方的意图，抓住时机，抽出腹腔的巨型“国王剑”对准机体头部劈下！

威廉将一切看在眼里，一边驱赶着不断收缩的阵型，一边真臂高呼：“蓄意谋害殿下者，死！”

能从偏远的小镇脱颖而出，从人口最多的巴不郡取得唯一的考试资格，威廉当然不可能是单纯的热血笨蛋。突发状况，主动出击才有机会被天梯上的那群人看到。通讯设备里“嗷”得一嗓子彻底叫醒了其余的军校生，吉尔率先调转机身，撞毁了身后的02号飞行器。

其他人再迟钝也知道如何抉择，上一秒还是勠力同心的同伴，下一秒就刀剑相向。

“保护殿下！”攻击的间隙，威廉不忘一遍一遍按动通讯键，“请打开麦克风交流。”

“请打开麦克风交流。”

“请打开麦克风交流。”

……

迟来了近一年的成人礼换来的是一次父子会面，一支军队，一架最新式的机甲和两场不间断的刺杀。

现实逼迫鲁恩斯在最短的时间利用自己刚刚获得的一切筹码去对抗强大得几乎不可能战胜的敌人。他可以在昨夜宫廷的幻境中割断独裁者的咽喉，然后潇洒地自戕，却再也没有勇气做第二次。

“我说过的，如果你需要，我会站在你身边。”一只耀眼的“白鸽”兀自出现在他的视线中，用近乎殉道的方式替自己劈开一道豁口。

鲁恩斯奋力驱使机体接住燃料耗尽下坠的伴飞机，又是一剑，斩断螂体的一只机械臂，在无数振翅飞行的“白鸽”的护航下，重新出现在众人的视野当中。

欢呼声沸腾，犹如天神降临的机甲将庆典气氛烘托到了顶点。

媒体转播也及时跟上解说：“刚刚上演的一幕，正是致敬了著名戏剧大师特罗洛普的历史剧《王子与谋臣》的经典桥段，古贝特国的王子塔尔德蒙死而复生，奇迹般地出现在摄政亲王的婚礼现场，当场手刃了杀父夺妻的一生之敌！”

当象征着铃兰皇室的蓝白机甲突破云层徐徐降落在广场中心，苏·奥尔科特激动地从王座上站起。奥尔德林看见了苏的动作，食指敲了敲发胀的太阳穴：“让他闭嘴。”侍从蜂拥而上簇拥着陛下。

“退下！”苏用力挣脱束缚，浑浊的眼珠骤然爆发出骇然的精/光，场上的侍从不受控地齐齐跪下。

苏·奥尔科特颤颤巍巍地走到台前：“值此庆典，吾尚有一事需向全国民众宣告……关乎关于侯磊因未来的命运，关乎吾的继承人，吾决议选定幼子鲁恩斯·奥尔科特为下一任的——”

礼炮淹没了苏的声音，教堂的钟声响起，卢分家族的花车率先进场。

挤在最前列的海因德市民推搡着要去采摘看台上的时令鲜花。其中一名身材矮小的年轻盗贼偷偷钻进了花车帷幕，准备趁乱薅点贵族老爷的财宝，却见帷幕之下，个个身着戎装，手持枪械。

苏·奥尔科特：“如今的侯磊因，新的秩序尚未建成，旧的礼法已然成为枷锁。他年轻、稚嫩，但和这个国度一样，拥有无限的未来。过来吧，走到台上来，吾最珍视的孩子。吾要亲自赐予你无上的荣耀，并要你当众发誓这一生永不背弃自己的子民。”

“砰——！！”盗贼的尸体被拖进花车，看台上的卢分老伯爵焦急地望着城门的方向，只等陛下话音落下，万箭齐发。

！！！

“让开，都让开！我是希律要塞边防一军团的通讯兵，我有紧急军情要向陛下和弗雷将军汇报！”

混乱之中，一名衣衫褴褛的士兵闯进城门，染血的足印一路疾奔至帝国中心广场的、最外围。他强行提起最后的异能，在狂欢的人潮中发出最后的嘶吼：

“艾萨克岛沦陷！亚历山大殿下——战——死——！！”