三跪九叩毕，赤珠再扶沈宜芳落座。沈宜芳额发尽湿，汗流浃背。

“来人。”赵结微笑侧首，看向沈宜芳，“换冰鉴。”

远观之，倒像夫善妻贤、伉俪情深。

奉行在近，看得出赵结再犯嗔戒。

想来沈宜芳今日所作所为，是其自作主张，赵结并不知情。私通外臣、暗结珠胎，无论意图，她与赵结都曾宽恕。偏沈宜芳冥顽不灵，要为区区孽胎自寻死路。

沈宜芳或许以为自己先斩后奏，能令赵结认栽，同时让她忌惮。可沈宜芳不知，朝野上下，几乎无人乐见她腹中胎儿降世——无论其父身份。

席间这些贺声，恐怕只有解桑一人真心。

奉行更恨，收起心中残存的怜悯，既然自寻死路，就莫怪她赶尽杀绝。

宫娥传令阁外，内侍抬来数台冰鉴。席间冰鉴悉数更换，有了新冰，周遭寒气更浓，众人重获凉爽。

“天热食欲不振，况且还在孕中。”赵结自说自话，“来人，呈碗梅子汤，与太子妃消暑开胃。”

冰鉴内有冰镇梅子汤，正是沈宜芳命膳房预先熬制，供列坐解暑消热。侍女掀开席侧冰鉴盖板，端起玉碗。

忽地，一声尖叫响起。

侍女扑跪在地瑟瑟发抖。

沈宜芳离得最近，下意识应声去看。玉碗跌回冰鉴，艳红梅子汤尽数倾洒，汤水流过冰棱，滴滴答答不停。整块寒冰尽染红墨，冰身各处浓淡深浅不一，如花，似血。

血。

血腥入鼻。

血气令沈宜芳浑身僵硬，移不开目光。半透坚冰之中，有团隐隐约约的轮廓。她忍不住定睛描摹那若有若无的轮廓，终于，等到梅子汤淌落大半，她看清了——

“啊——”

发于肺腑的尖叫响彻宣天阁。

奉行立时靠近查探，见到梅子汤淋下冻掌，瞬时转眼盯向赵结。赵结若无其事缓缓起身，走向沈宜芳。

沈宜芳瘫坐后仰，腹部紧缩阵痛传遍四肢。她左手紧紧按住小腹，翻身跪伏，伸长右手去抓赵结。可那双脚，那条衣摆，离她那样近，又那样遥远。

她昂起头，惊吓与疼痛并至，涕泗横流。

惊惧的双眼中，多了丝哀求的悔意。

——那冰块里冻着的，是一只手。

人手。

赵结双眼亦如寒冰，映出沈宜芳近乎绝望的身影，他漠然开口：“传御医。送太子妃回宫。”同时后退寸许，衣摆轻轻扫过沈宜芳指尖，犹如拂去明镜尘埃。

凌乱的步伐与目光同来，铁蟒率值守禁军赶到。

奉行盖住冰鉴，同时亮出令牌：“禁军统领铁蟒听令。即刻起，所有在场人员无我命令不得离开。速派人手赶往冰窖，所有人原地扣押。”

冻掌掌腕切面与寒冰切面吻合，像躯体冻在冰中，切凿冰块时手掌被一并凿断。是冰窖冻有尸体。

铁蟒见令叩首：“末将领命。”

席间闻言骚乱，当时闹哄起来，有人起身质问：“你这是何意？”

“无论如何总该给个解释，二话不说调兵扣人，是不是太过猖狂了些！”

解桑离得虽近，也不知缘由。正想发问，但看奉行脸色凝重，便将疑心按下，静坐席间等候。

列坐均为皇亲国戚，禁军侍卫不免迟疑。铁蟒全然不惧，当即指挥众将封住宣天阁各门，再调数队人马入席。刀剑在侧，席间安静下来。

“事出紧急，奉行多有得罪，日后自会向诸位赔罪。”奉行冷声，“宣天阁内新旧冰鉴全数打开。”

禁军得令，所有冰鉴被当场踢翻，其内冰块、玉扇、梅子汤尽数滑向大殿中央。满地冰块滑动，梅子汤染红冰水，四流铺满大殿。奉行踩过冰水，一路踢开冰块，未见其它断肢。

“铁将军，点队人马，随我前往冰窖。”

奉行径直出殿，赵结跟随其后。

铁蟒迟疑，追至奉行身侧低声询问：“不知太子殿下如何安排？”

奉行回眼见到赵结。是他下令更换冰鉴、呈梅子汤，这只冻掌，他脱不开干系。带着也好。奉行回说：“容他跟着，多派几人看着。”

冰窖门前，逃筝提灯等候。

奉行疑道：“怎么在这儿？”

“过来凿冰。”逃筝指指脚边瓷缸，缸内存冰，化出半指深的水，“正好遇到禁军封门，听说宣天阁出了事，就在这儿等着。”

冰窖主事亦候在门前。

赵结吩咐：“开门。”

“二位殿下有什么要找的，尽管吩咐就是。”主事见这阵仗，心中惶恐，赔笑逢迎道，“冰窖寒冷异常，二位殿下金枝玉叶，实在不宜进去。”

奉行眉眼间写出不耐，重复道：“开门。”

主事战战兢兢引赵结与奉行下台阶，打开冰窖大门。森白寒气扑面而来。琥珀匆匆追来，两手捧着斗篷，赵结取件斗篷披好。另条斗篷捧到奉行眼前。见赵结先行进窖，奉行拎起斗篷披上，举柄火把，闯进森森寒雾。

走进冰窖不久，浑身暑气尽退，寒意取而代之。

“宣天阁今日在何处取的冰？”奉行快步追到赵结身侧，看向身周堆积的无尽寒冰，所有冰千篇一律，似乎没有差别。

主事回答：“宣天阁今日用冰都是从辛二区取的。”